– Мальчишки кидались камнями! – заскулила Наташа.
– Этот тоже? – переспросила мама, кивая в сторону Венсана.
– Я не знаю, – призналась Наташа, – их много было, остальные убежали.
Ее мама обняла Наташу за плечи.
– Да все они одинаковые, – с досадой бросила она.
Венсан быстро, горячо заговорил, я разобрала только «Но, но, мадам…» и «Пардон…».
Мама присмотрелась к нему.
– Не похож ты на араба, – сказала она.
– Мы видели его маму, – доложила я, – она не арабка.
– Франсе? – спросила мама у Венсана.
Венсан обрадовался:
– Муа? Но. Мама – франсе, папа – алжери.
– Мать – француженка, – перевела мама, – я так и думала…
Наташина мама покачала головой:
– И как не стыдно! А еще европеец!
– Да не бросал он камни! – закричала я. – Не ругайте его, он же заступился за нас!
Юлина мама, кажется, все поняла и успокоилась. Наташина мама почему-то обиделась, забрала Наташу и ушла с ней вперед.
Я робко простилась с Венсаном:
– Оревуар, Венсан, не обижайся, вьен жуэ авек ну.
Он кивнул, улыбнулся:
– Оревуар, Ирина, оревуар, Жюли, – это он Юлю так назвал.
Всю дорогу мы с Юлей потихоньку обсуждали случившееся.
– Бедный Венсан, влетело ему ни за что! – шептала я.
– Ужас, теперь он к нам не придет, – вздыхала Юля.
Но случилось все как раз наоборот. Вечером к нам пришла мама Венсана. Она была очень расстроена, пыталась извиняться. Мама удивилась неожиданному визиту и, как могла, объяснила ей, что Венсан ни при чем, мол, мы сами виноваты. И еще мама пригласила их приходить в гости. Это было здорово!
На следующий день Венсан пришел к нам после школы. Мы собрались у закрытой виллы. Сначала играли в мяч, потом учили Венсана правилам игры в казаки-разбойники. К нам присоединилась Фудзия, а потом пришел тот парень, вчерашний, из-за которого получился скандал. Правда, сегодня он был тихий, скромно стоял в стороне и смотрел. Фудзия нахмурилась и объяснила, что это ее брат Али. Что ж, мы и его позвали. Нам не жалко. Он, в общем, оказался совсем не плохим. Играл азартно, хоть и был старше нас.
Теперь мы могли совершенно спокойно ходить за хлебом, наши новые друзья следили за тем, чтобы нас не трогали.
Фудзия потом рассказывала, что Али здорово влетело от отца, так что Али теперь тихий и послушный.
Все были довольны, кроме Наташиной мамы, она с подозрением относилась к нашей дружбе с арабскими детьми и больше не отпускала Наташу за хлебом. Моя мама посоветовала нам покупать хлеб для Наташиной семьи, что мы и делали.
А еще мы с Венсаном придумали простой способ переписки. Мы же с ним жили через забор. Я даже могла видеть окно Венсана из своего окна. По вечерам я смотрела из своего окна и ждала: Венсан несколько раз включал и выключал свет. Так он желал мне спокойной ночи. Я делала то же самое.