- Нам не следует слишком удаляться от места катастрофы,- сказал 07.Мне бы не хотелось создавать
излишние трудности людям с моего ледокола!
Аввакум ответил, что люди с его ледокола сумеют их найти без всякого труда, так как этот островок ровный, как противень, и не такой уж большой.
Константин Трофимов вздохнул.
- Я скорее предпочту умереть на этом острове, чем
попасть живым на его ледокол! - сказал он.
- Я тоже! - прошептала Наташа.
- А я предпочитаю больше не иметь дел со смертью,- твердо сказал Аввакум.- И вообще не будем говорить о смерти.
Взяв Трофимова под руку, он повел его вперед.
Так они шли, шли. Наконец профессор сказал, что у него кружится голова и он дальше идти не в силах. Он часто и мучительно кашлял, казалось, ему не хватало воздуха, и все больше повисал на руке Аввакума.
- Профессор,- сказал Аввакум,- если в науке ваш
вес равен весу Гималаев, то ваша физическая тяжесть
не превышает веса пера. Я даже не почувствую, если
понесу вас на спине!
- Да вы что! - возмутился Трофимов. Хотя двигался он с большим трудом, голос его прозвучал энергично.
- Я понесу вас, и это не будет мне тяжело,- успокоил его Аввакум.
Он пригнулся, а Наташа помогла Трофимову ухватиться за Аввакума.
Они двигались, словно слепые,- Аввакум с профессором, за ними Наташа; позади всех шагал 07.
- Л не опасно, что он идет сзади? - прошептала
Наташа.
- Наоборот! - покачал головой Аввакум.- Он воображает, что мы все в его руках, и присматривает,
чтоб с нами чего не случилось, пока подоспеют люди
с его ледокола.
Утро они встретили изможденные и окоченевшие. Небо было серое, сумрачное, непрестанно шел колючий снег. Двигаться стало очень трудно снег доходил почти до колен.
Аввакум заставил профессора отпить несколько глотков из бутылки, спрятанной в кармане его шубы. Предложил он и Наташе, но та отказалась.
- Пусть останется для профессора,- еле слышно
сказала она.
07 стоял к ним спиной, не хотел глядеть на бутылку с ромом. Он чувствовал себя разбитым, усталым, ему ужасно хотелось спать.
- Мы должны немедленно соорудить укрытие,- сказал Аввакум. И хотел добавить: "Иначе превратимся
в сосульки!", но удержался.- И как можно быстрей.
Закутав профессора в волчью шубу и подняв воротник, он попросил его потерпеть, не ложиться. Профессор с грустным видом кивал головой.
Аввакум отпорол у своей куртки толстую подкладку, разорвал ее на четыре куска и обмотал ими руки Наташи и свои. Затем он принялся за снежный дом; Наташа ему помогала. Три стены соединялись сводчатой крышей. Входить и выходить надо было ползком.