Было три часа дня. Дышалось в жару тяжело. Знойное небо над городом напоминало раскаленную крышку.
Аввакум взял такси и попросил шофера отвезти его на бульвар Мохаммеда, дом 78 - "Банк дю Марок". Смуглолицый шофер, почти черный в своем снежно-белом кителе, едва заслышав волшебное "Банк дю Марок", тут же весь расплылся в широкой, приветливой, бесконечно угодливой улыбке. Лоснящаяся бархатная дорожка, которая сама стелется у тебя под ногами. И вот такая улыбка расцветает на лице рослого, кареглазого красавца с бронзовым загаром!
Они въехали на бульвар, тут и там затененный развесистыми пальмами и массивными домами с плоской крышей, белыми, словно морская пена, и гордыми своим солидным видом. Дома с мавританскими аркадами в этой части города казались чужеродными - среди иностранных гостей изредка мелькали местные жители.
Аввакум спросил у шофера, как его зовут.
- Хасан,- ответил шофер.
- Почему вы, Хасан, так раболепно улыбаетесь?
Бронзовое лицо человека густо покраснело.
- Профессия, господин! - сказал он и тихо, как бы извиняясь, добавил:-У нас ужасная конкуренция, господин!
Во время этого непродолжительного разговора Хасан улыбнулся один-единственный раз.
Войдя в банк, Аввакум прошел в зал текущих операций - своего рода черномраморный храм, где царила
http://ianfleming.narod.ru
прохлада. В глубине стоял шум счетных и пишущих машин, у окошек ждали своей очереди паломники - с портфелями, в элегантных шерстяных или териленовых костюмах.
Получая по чеку деньги, он попросил, чтобы ему дали немного мелочью.
Когда из мраморной прохлады Аввакум вышел на улицу, у него было такое ощущение, будто его сунули в раскаленную печь. Хасан ждал его у машины, придерживая рукой открытую дверцу.
Аввакум мог получить деньги и в другом банке, поменьше этого, даже на аэродроме, но Хасан должен знать, что имеет дело с солидным клиентом.
-Хасан,- сказал Аввакум,- я буду тебе очень признателен, если ты отвезешь меня на улицу Мелендез-и-Пелейа, не возражаешь?
- Есть, ваше превосходительство! - по-военному
ответил Хасан.
Хлопнув дверцей, он с ловкостью леопарда занял место за рулем. Не каждый день попадается клиент, имеющий дело с "Банк дю Марок".
На пересечении бульвара Пастера с улицей Свободы Аввакум повторил:
- Мелендез-и-Пелейа, 47. Германское консульство!
- Аллах, ну и клиент! Такое не каждый день случается!
- Хасан,- сказал Аввакум, когда кремовый "пежо"
остановился у дома 47.- Возьми эту мелочь,- он вы
сыпал ему горсть монет,- и, пока я в консульстве
справлюсь с делами, можешь по собственному вкусу