— Я хотел бы уточнить два вопроса. Первое — наши доблестные правоохранительные органы вовсю занимаются этим делом. Зачем вам нужен еще и частный детектив? Второе — если я соглашусь, то я возьму сто долларов в день плюс затраты. Устроят ли вас такие суммы?
— Начну сразу со второго, — по-прежнему ровным и сильным голосом ответил Передреев. — Да, конечно. Если нужна предоплата, вы ее получите. Что касается первого, то вопрос нуждается в более развернутой аргументации и конкретизации. А именно: правоохранительные органы по своей сути обязаны соблюдать правила игры, предполагающие их полный нейтралитет в отношении кого-либо. Однако это не всегда бывает так, и я не могу гарантировать, что результаты расследования могут быть доступны одним и недоступны другим. Поэтому я и люди, которых я представляю, заинтересованы иметь свой дополнительный источник информации.
— Нескромный вопрос: а кого вы представляете? — прикинулся я шлангом.
— Думаю, что сейчас это не суть как важно. Я являюсь вашим заказчиком и буду платить вам деньги, а со временем вы сами во всем разберетесь. Итак, согласны ли вы?
Я подумал и решил проявить еще большую краткость и сухость, чем мой собеседник, и сказал:
— Да.
И потом все же добавил:
— При одном условии. Поскольку Зимин был политиком и, насколько я понял, довольно влиятельным, исключить убийство по политическим мотивам я не могу. Исходя из этого, я должен предупредить вас, что как только я пойму, что отработка остальных версий и причин не дает сколько-нибудь серьезного результата и вероятность политических мотивов будет очень высока, я заканчиваю работать над этим делом. В политику я не лезу — это одно из моих правил, да и возможностей для расследования политического убийства у меня нет никаких. Если вы согласны с подобной оговоркой, завтра я приду за авансом.
Передреев задумался, потерев влажной узкой ладонью лоб.
— Ну что ж, пожалуй, это будет справедливо. Я согласен.
— О'кей. А теперь меня интересуют
обстоятельства убийства.
Домой я попал где-то к двенадцати часам. Перед этим я заслушал информацию Передреева о том, что он знал об убийстве Зимина, кое-что о самом Зимине и его биографии. После этого я заехал к моему соседу капитану милиции Аслану Макарову, который работал командиром взвода ППС. Тот не внес ничего нового в рассказ Передреева — тот, скорее всего, получал информацию из заслуживающих доверия источников.
Дожевывая наскоро сделанный бутерброд с холодной телятиной, я предстал перед ликом Приятеля и торжественно активизировал монитор. Поскольку Приятель был большим формалистом, он требовательно приказал мне представиться. Как будто сам не знал, кто находится перед ним.