Это было точное и ясное заявление, и Хьюз гордился им. Он репетировал его в своей голове неделями.
Хьюз действовал не из злости. Не из ревности или обиды. Им не руководила жадность. И определенно он не руководствовался страхом. Он хотел, чтобы его собеседник прекрасно понимал это.
— Ничего не изменилось, Михаэль. Бишоп все еще опасен. Его команда все еще опасна.
— Я не уверен в этом. Больше не уверен.
— Почему? Потому что они смогли остановить Сэмюеля, в процессе убив его?
— Они не убивали его.
— Может, кто-то другой и держал в руке нож, но именно они уничтожили его. И ты знаешь это.
— Я не знаю, что случилось в Резиденции, и ты тоже. У меня есть отчет Бишопа, подтвержденный командой и местным главой полицейского управления. В нем сказано, что Сэмюель был заколот одним из своих последователей[7]. Больше не появилось никаких свидетелей, желающих дать показания о случившемся. У меня так же есть коробки с уликами, доказывающими, что Сэмюель ответственен за такое количество убийств, о котором я даже не хочу думать, включая дочь сенатора США.
— Михаэль…
— Независимо от того, что ты можешь сказать об этом, приходится признать — Бишоп и его команда остановили серийного убийцу. Одного из многих. И это неоспоримо.
Его собеседник помолчал некоторое время, а затем проговорил:
— Значит, он, наконец, склонил тебя на свою сторону.
Хьюз молчал, пока в нескольких футах от них через комнату шел охранник, а затем невозмутимо проговорил:
— Мне не нравится Бишоп. Я считаю, что он высокомерен и безжалостен, он склонен играть по своим собственным правилам, а не по закону. И я крайне сомневаюсь в этих… паранормальных способностях, о которых он заявляет
— Но он успешен. И этого тебе достаточно.
— Он демонстрирует результаты. Положительные результаты. Он ловит, запирает или же уничтожает убийц, которые без сомнения угрожают общественной безопасности. Он делает это без фанфар, держа себя и свою команду в стороне от СМИ насколько это возможно. И его работа не порочит облик Бюро в глазах общественности или других правоохранительных органов. Возможно, даже наоборот — его отдел улучшил образ ФБР за последние годы. А нам это было необходимо.
— Понимаю, — ответил собеседник. — Ты потратил время на то, чтобы прочитать все файлы более подробно.
Хьюз чувствовал, что начинает потеть.
— Я не хотел, чтобы личная неприязнь повлияла на мои суждения. Поэтому да, я проверил всю историю ООП. Изучил характеристики Бишопа и других агентов его команды.
— Ты был поражен.
— Они впечатляющая группа людей. Индивидуалисты — да. Инакомыслящие — определенно. У большинства, если не у всех, есть в прошлом серьезные травмирующие события, которые должны были, мягко говоря, сделать их непригодными для работы в органах.