— Я вот все думаю, — пробормотал Егор, на время отстраняясь от приборов наблюдения. — Мы все едем, едем. А к чему вообще такая спешка? Разве есть разница, на каком участке пути попадешь в Перенос. Все равно ведь попадешь. Рано или поздно, но это случится.
— Конечно, разница есть, — фыркнула Марина. — Тебе разве не объясняли, что в этой экспедиции важно постоянное движение от Переноса к Переносу?
Егор попытался вспомнить. Ну да, вроде бы что-то такое Коган говорил. Давно уже, целую вечность назад, когда полковник выискивал в Форпосте добровольцев и делился своими соображениями о том, как в хаосе пространственных аномалий можно отыскать Блуждающую Дыру. Правда, Коган не утруждал себя подробными объяснениями. Впрочем, вполне возможно, что командир спецбронепоезда и сам не все до конца понимал.
— Чем дальше мы успеем отъехать от одного Переноса, прежде чем войдем в другой, тем ближе этот самый другой Перенос доставит нас к Блуждающему Порталу. — Марина снизошла до того, чтобы восполнить возникший пробел. — Пройденное объектом Переноса расстояние каким-то образом увеличивает и радиус действия самого Переноса.
«Каким-то образом»? О-о-очень научная терминология! Егор покачал головой. Похоже, помощница дока тоже не вполне компетентный эксперт в этой области. А кто компетентный? Сам научный консультант, который опять носа не кажет из лабораторного отсека? Ох, вряд ли. Если бы док знал ответы на все вопросы, разве потребовалось бы здесь его присутствие? Разве прицепили бы к спецсоставу исследовательский вагон вместо еще одного десантного или вагона огневой поддержки, которые уж точно лишними бы в этой экспедиции не были. Э-э-э нет, исследовательские вагоны для того и предназначены, чтобы исследовать и докапываться до истины.
— Значит, каждый километр, который мы проезжаем по железке между Переносами, приближает нас к Блуждающей Дыре, в какой бы точке пространства она сейчас ни находилась. — Егор своими словами пересказал то, что он понял из объяснений Марины.
— Да, — коротко ответила девушка, стараясь всем своим видом продемонстрировать уверенность.
— А это кто-нибудь уже сумел доказать на практике?
— Нет, — сухо ответила Марина. — Пока это доказано только в теории.
— М-да, ты знаешь, в данном случае теоретические обоснования как-то не очень вдохновляют, — невесело усмехнулся Егор.
— А мы не поэты и едем не за вдохновением.
Что ж, это было справедливо подмечено.
Уткнувшись в мониторы, Марина дала понять, что разговор окончен.
Егор тоже прильнул к башенной оптике.
И снова — лес, лес… Бесконечный, непролазный и непроглядный темный лес. Иногда, правда, в сплошной стене деревьев и кустарника появлялись небольшие заброшенные станции и полустанки, лишенные каких бы то ни было признаков жизни. Коган не рисковал исследовать в темноте полуразрушенные придорожные поселки, да и не нужно им это было по большому счету. Бронепоезд, не останавливаясь, проносился мимо.