— На лодочной станции кто-то должен дежурить, — подал голос рыжий парень, которого звали Веней. — Почему там никого нет?
Ему не ответили. Кирилл окинул взглядом березовую рощу с домиками, пляж, баржу и лодки. Нигде никого — куда все подевались? Но, с другой стороны, и следов варханов нет, что не может не радовать. Прищурившись, он посмотрел на другой берег водохранилища, густо заросший деревьями. Что это белесое такое плавает возле него? Отсюда невозможно понять, там вроде рябь такая светлая…
С сухим треском по стене густо-зеленого светящегося тумана скользнула молния. Модест, вздрогнув, отвернулся.
— На дамбу надо, — повторил Глеб, и Аленка закивала. — И дальше по трассе.
Модест вопросительно глянул на Якова Афанасьевича. До сих пор Киру казалось, что председатель не обращает на него особого внимания, но тут стало ясно, что в особых случаях он предпочитает советоваться с агрономом.
— Что скажешь?
Приставив ладонь козырьком ко лбу, Яков повернулся к дамбе.
— Если трасса, — задумчиво произнес он, — то там варханы могут заградительные посты устроить. Трасса — это такое место…
— Какие еще варханы? — буркнул Глеб.
— Молодой человек, — агроном кивнул на Кирилла, — так их называет. Говорит, вроде слышал от них это слово.
— Вроде! — Глеб хмуро сплюнул.
Что собой представляет механик, Кирилл уже понял. Поначалу тот казался сильным, уверенным в себе мужиком, но если приглядеться к насупленному лицу да прислушаться к интонациям голоса, становится ясно, что не такой уж он и самоуверенный, настоять на своем не умеет и быстро подчиняется любому авторитету.
— Значит, по трассе не рекомендуешь ехать? — прямо спросил Модест у агронома, и когда тот кивнул, добавил: — Ладно, а как тогда быть?
— На лодках, — предложил Яков. — Вон их сколько. И катер даже, гляжу, стоит.
— А лошади-то?! — вскинулся Глеб. — Телега моя… А-а! — он махнул рукой, мол, делайте, что хотите.
— Прям по воде… — протянул Модест. — Так ведь машины придется бросить. Телеги, опять же, лошадей.
— А много толку с них? Во-первых, горючего у нас мало. Во-вторых, трактор твой совсем медленный, как и мой «хаммер», в случае чего, от погони на них не уйдем. Да и клячи Глеба и Вити, сам понимаешь…
Модест возразил:
— Дело не в погоне, а в том, что как дальше-то? Дети, бабы — далеко они пройдут?
— Модест, мы вообще не знаем пока, куда движемся и что всё это означает. Сейчас у нас одна цель, из-под купола этого выйти, вот я и предлагаю варианты. Но вообще, ты прав, конечно, долго идти дети с женщинами не смогут. Стало быть, надо разведку провести.