Совсем рядом раздался до боли знакомый смех; император повернулся в поисках того, кто смеялся. Навстречу ему, взявшись за руки, шли Клай и Хикар. Их ноги легко касались белой дороги, ведущей из мира живых в мир Богов.
Райдан опустился на колени и дотронулся лбом до белых камней, на которые ему не дозволено было ступить. Император стоял в такой позе, прося прощения у тех, кого любил больше всех на свете. У тех, кому причинил боль, какой не причинял никому и никогда.
Ласковые руки обняли его, любимое лицо было совсем рядом. Каждую секунду своего пребывания он мечтал о том, что наступит этот момент, и он сможет вымолить прощение. Но сейчас все слова забылись, все что он мог — это смотреть на лица тех, кого он предал.
— Вставай, братишка, нас ждут! — Клай, как и в детстве, заложил одну руку за голову и улыбнулся своей мальчишеской улыбкой.
Хикар посмотрела на Райдана с улыбкой и кивнула.
— Боги дали нам еще один шанс.
— Простите меня, — слова хриплым шепотом вырвались из горла.
— Мы все виноваты, не ты один должен просить прощения. Пойдем же! — Клай сильно дернул Райдана за руку, заставляя подняться.
Хикар обняла Райдана за талию, другой рукой крепко сжала руку Клая. Втроем они пошли по дороге, ведущей в мир Богов. Перед ними расстилалась дорога, по которой они шли плечом к плечу, как когда-то в далеком прошлом.
Империя Ардейл. Северная Застава.
Я выползла на крыльцо подышать свежим воздухом. Солнце уже село, делать мне было решительно нечего. Услышав, как за моей спиной хлопнула дверь, я повернулась, увидела, что это Рейган, и отвернулась. Он подошел ко мне и взял меня за руку.
— Прошу прощения за свое поведение, но это было в твоих же интересах.
В моих же? И этот туда же. Ну ладно, про Айриса мне объяснили, а этот о чем говорит? Я смотрела, ожидая объяснений. Он посмотрел на меня и улыбнулся.
— Ты хочешь быть моей женой? — спросил, так спросил… я же не рыба какая, мозгов у меня побольше.
Я отрицательно помотала головой.
— Вот и я так подумал. — Он улыбнулся еще шире и провел ладонью по моей руке, словно что-то снимая. Когда он раскрыл ладонь, в ней лежало маленькое серебряное кольцо, а я и думать про него забыла.
— Объяснишь? — ммм… видимо я ошиблась, и не такой уж он и болван.
— Видишь ли, дело в том, что сегодня закончилось действие заклинания, не позволяющего тебе снять кольцо.
Я кивнула. Как это связанно с его поведением?
— А вел я себя так потому, что ты не должна была в меня влюбиться до того, как истечет срок, понимаешь? — то есть он так себя вел, чтобы я ненароком не влюбилась? Мммм… я все понимаю и сама помечтать люблю… но хоть иногда надо спускаться в реальный мир?