* * *
Позавтракали они жареной рыбой с рисом. Натан успел загореть, глаза у него были как голубые камни.
– Мы идем к слонам, – сказал он, глядя на нее.
В ушах у нее заломило, словно от боли.
– Зачем?
– Мартина хочет попытаться их снять. Мы с Джедой пойдем с ней.
– Кто такой Джеда?
– Вот тот, в зеленой майке.
Он возвышался над ней, ноги в золотистом пушке.
– Пойдем только мы с Мартиной и Джеда. Больше никого взять не сможем, иначе распугаем слонов.
Слова вошли в нее, растворились.
Мартина уже ждала. На плече у нее висела камера.
Их не было до полудня. Жюстина увидела, как они возвращаются, и поняла, что все кончено.
И тогда в ней начал расти холод, мерзлый корень – от округлости пяток, сквозь живот, прямо в мозг.
Говорить она больше не могла.
* * *
Она выжидала. С ее кожей что-то случилось, она словно съежилась. В голове гудела боль, ничего там не удерживалось.
* * *
Натан удалился от лагеря, чтобы справить нужду.
Никто не видел, как она взяла трубку Махда. Никто не видел, как она последовала за Натаном.
* * *
Он стоял и смотрел на воду, как несется поток. Просто стоял и скручивал сигарету. Губы его были сложены трубочкой, будто он насвистывал, но она ничего не слышала. Ничего, кроме шума водопада.
* * *
Стрела вошла между лопаток.
* * *
Он упал прямо в кипящую желтую воду.
Кто-то искал Натана. Кто-то звал его жалобным голосом: Натан, Натан, никто не видел Натана?
Может, это она и искала?
Может, это была она сама?
Она помнила голоса, звуки.
И среди всего этого – его рюкзак.
* * *
В конце концов они все-таки свернули лагерь. Она помнила траву, помнила, как ее стебли петлями закручивались вокруг кроссовок, вцеплялись в шнурки. Раз за разом ей приходилось останавливаться, чтобы завязать их, нагибаться было трудно, сразу наваливалось головокружение, да еще эта жара. Они выбрались из джунглей и шли по раскаленному полю, она сорвала какой-то лист, огромный, со слоновье ухо. Она прикрыла им голову, защищаясь от солнца, держала его, пока руки не обессилели.
* * *
Они долго искали, и Жюстина со всеми. В паре с Махдом, глаза у него были черные, трубка висела на бедре.
* * *
Рано утром к ней подошел Бен. Она видела, как он приближается, стояла прямая и безмолвная.
– Я понимаю, что ты не хочешь уходить. Но придется. Больше мы искать не можем.
Она уперлась взглядом в деревья. Словно какой-то звук услышала.
Сказала:
– Слоны.
– Слоны, – повторил Бен.
– Слоны могут обезуметь, если к ним слишком близко подойти.
Она зажмурилась.
– Бедняжка ты моя, – сказал он без выражения.
* * *
Ее везли на поезде.
А может, она одна ехала.