— И Пиня будет? — спросил Антон, щекой чувствуя внимательный взгляд с другого конца коридора.
— Ну, как же без него, — Алина заулыбалась. — А ты с ним что, не поделил чего-то?
— Нет, — Антон улыбнулся в ответ. — Я думал, он… Он же не твой парень?
— Он?!
Алина расхохоталась. Кокетливо глянула в сторону Пини, будто давая понять, о ком идет разговор.
И, на глазах наблюдателя, протянула Антону руку:
— Созвонимся. Договорились?
* * *
Ирина вывернула из шкафа на диван весь свой гардероб. Демон молча наблюдал.
Она выбрала пиджак, блузку, прямую юбку до колен. Она продумывала стратегию на ходу, лихорадочно перебирая аксессуары.
Цвет помады — это очень важно. Вообще грим — одна из важнейших составляющих успеха. Форма губ. Цвет лица; прическа — взбитые волосы на макушке. Объем; лак, пудра, шейный платок…
— Что ты делаешь? — не выдержал демон.
— Не мешай.
К одиннадцати часам позвонила Вика:
— Забирай свой скутер. Я на нем ездить не умею.
— Викуля, — в порыве чувств Ирина чуть не расцеловала трубку, — я тебе памятник поставлю, при жизни, честно!
— Мне лучше деньгами, — сварливо отозвалась Вика.
Половине двенадцатого Ирина, в развевающемся платке, загримированная под Работника Отдала Образования, выехала на скутере на проезжую часть — и запетляла, обходя пробки, вылетая на тротуар, заслуживая ошарашенные взгляды. Вылети она из трубы на помеле — и тогда путь ее не привлекал бы такого внимания.
И вряд ли она добралась бы быстрее.
* * *
— Здравствуйте! Я из союза библиотекарей «Книга для школы», у нас проходит акция…
Наткнувшись на непонимание в глазах школьного секретаря, Ирина сообразила, что в запальчивости перепутала целевую группу.
— Союз библиотечных работников «Книга для школы» приглашает старшеклассников на мероприятие, посвященное Терри Пратчетту. Нас поддерживает районный отдел народного образования, группа местных депутатов и детская комната милиции… Я хочу попросить вас дать мне возможность сделать объявление ученикам десятых и одиннадцатых классов.
— Сейчас урок, — сухо отозвалась секретарша. — Вам надо было позвонить, согласовать с администрацией. Если хотите — можете оставить информацию, мы повесим на доску объявлений.
— Это не просто информация, — Ирина подалась вперед, ввинчиваясь глазами в глаза женщины за канцелярским столом. — Это очень важно для каждого подростка. Я, как мать…
Она запнулась всего на долю секунды.
— Я, как мать! Отлично представляю проблемы современной школы!
(Да).
— Эти дети, выросшие на зарубежной кинопродукции, на видеоиграх, на голливудских поделках!
(Да, точно).