Однако в России нарождаются новые силы. С избранием нового президента мы связываем и улучшение нашей жизни. Мы придаем большое значение мерам, которые предпринимаются для возрождения союзных отношений наших бывших республик. Мы искренне приветствуем шаги президента Владимира Владимировича Путина и президента Белоруссии Александра Григорьевича Лукашенко, которые перешли наконец от слов к делу в создании Союза России и Белоруссии. Мы надеемся, что и президент Украины Леонид Данилович Кучма предпримет необходимые шаги и украинский народ наконец вернется в свою родную семью.
Мы понимаем, что определенным силам и у нас, и особенно на Западе такие действия не по нраву и обязательно вызовут сопротивление. Но сама жизнь убедила нас, что выход из затянувшегося кризиса, спасение наших народов — только в объединении наших стран. Сила единения продемонстрирована нами в годы Великой Отечественной войны.
Далее я еще раз поздравил присутствующих с наступающим праздником и пожелал успехов в борьбе за возрождение нашего Отечества, его мощи и былого величия.
По-разному себя оцениваешь, когда где-нибудь выступаешь. Если есть вдохновение — выступление получается таким, как хотелось бы. Если прилива сил и подъема нет — остаешься недовольным собой, и, в первую очередь, за формализм в словах, излагаемых мыслях. Но в данном конкретном случае, кажется, все получилось нормально, поэтому и на душе было спокойно. Я чувствовал себя уверенно и твердо.
После моего выступления Алексий II освятил памятник. Затем группа офицеров с корзинами цветов торжественно двинулась к монументу, а президенты последовали за ними. После возложения цветов прозвучал оружейный салют. Наконец, президенты посадили каждый по елочке, и на этом церемония закончилась. Мне довелось кратко пообщаться с президентами (позже эти встречи были еще более продолжительны).
Затем президенты отправились к Звоннице. Офицеры возложили к подножию Звонницы огромную зеленую гирлянду памяти. Президенты, склонив головы, отдали дань памяти погибших на Прохоровском поле.
Глава администрации Белгородской области Е. С. Савченко открыл митинг. Выступили президенты России, Белоруссии и Украины, а также Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II. Затем состоялись праздничный концерт и театрализованное представление.
Во второй половине дня все поехали на культурно-исторический комплекс «Прохоровское поле». Там в зале приемов был дан обед в честь участников торжественного мероприятия, посвященного открытию памятника воинам, павшим на прохоровском поле.