Так ею только окончательно убью парня, и все, потому что и впрямь не было в голосе Ксении любви. Раскаяние в глупой шутке – да, жалость к несчастному – имелась, а вот самого главного для Квентина – увы.
Прав был ее брат – не люб он ей.
Хоромы царские белы,
Поют сосновые полы,
Холопы ставят на столы ужин.
А ты бежишь из темноты
Через овраги и кусты
И ей не ты, совсем не ты нужен!
[52]Нет уж, такую правду пусть ему говорит кто-нибудь другой. Даже для друзей есть предел, переходить который не рекомендуется, иначе недолго и по роже схлопотать.
И даже сдачи не дашь, ибо отоварен по заслугам.
Сказать что-то иное, более оптимистичное… Тоже не стоит. Поэты – народ чуткий. Сразу почувствует фальшь в моих словах. Нет уж, лучше помолчим вместе. Так оно спокойнее.
Молчание закончилось на следующий день, поутру. Стоило ему узнать, куда именно мы направляемся, и он тут же взбунтовался.
Как я понял, к царевичу Дмитрию Квентин не хотел все по той же простой причине – раз тот является врагом Бориса Федоровича, то ему, как потенциальному жениху царевны, не следует обращаться за помощью к врагу своего будущего тестя.
И вновь пришлось битый час убеждать его, что речь не идет о просьбе помочь добыть невесту. Совсем наоборот. Если нам удастся кое-что выяснить, то мы с ним станем спасителями династии Годуновых.
– А что до своей любви, то ты вообще о ней молчи, – посоветовал я напоследок. – Расклад у нас такой – ты посажен царем в тюрьму, а я, как твой друг, попытался помочь тебе бежать. И это все! – Но мне кое-что припомнилось, и я внес добавления: – Чтобы не возникало лишних вопросов, о том, кем ты приходишься королю Якову, тоже помалкивай. Я лучше сам, а то ты обязательно ляпнешь лишнее.
Квентин не ответил, уставившись в костер, словно и не слышал моих запретов.
– Понял ли, парень? – строго повторил я и тронул его за плечо.
Никакой реакции. Я попробовал потормошить поэнергичнее. Без толку. Словно в ступор впал. Ишь ты, что любовь, леший ее задери, с человеком творит. Хотя она, злодейка, еще и не такое может учинить, если ей волю дать.
И лишь спустя несколько секунд до меня дошло, что Квентин без сознания, а когда тронул его голову – чуть не обжегся.
На глаз определять температуру могут только опытные медсестры, но на сей раз даже я без всякого опыта мог с уверенностью сказать – не меньше тридцати восьми. Больше – сколько угодно. Вполне допускаю, что термометр вообще показал бы все сорок.
Словом, горел парень.
Можно сказать, сгорал на глазах.
Но не зря говорят, что влюбленным и пьяным сопутствует удача, которая отчего-то всегда благосклонна к дуракам. Судьба щедрой рукой подкинула Квентину великолепный шанс – всего в десятке верст от того места, где я обнаружил, что Дуглас болен, нам попалась крохотная – в два дома – деревенька.