Времени на раздумья не оставалось. Дан шагнул навстречу клыкастому зверю, поймав взглядом его крохотные, налитые кровью глазки. Мариша что-то закричала, Карен выстрелил, Ашот прыгнул, пытаясь своей значительной массой навалиться сверху на буро-чёрную тушку, но всё это было уже без толку.
Между зверем и Данилой оставалось пару метров, не больше, когда воздух пронзила вспышка — молния ударила в зверя, отделив его голову от тела. Это была неуловимо быстрая молния. Молния в руке Равиля.
Точнее — полоса блестящего на солнце, остро заточенного металла.
Обезглавленный зверь кувыркнулся и засучил лапами, заливая дорогу алым. Молния сверкнула ещё дважды, оборвав агонию.
— Зомбокабан. Мелкий. Поросёнок ещё. — Вольник застыл на месте, пристально разглядывая труп. С лезвия капало. В другой руке он держал трость, которая почему-то стала чуть короче.
А ведь точно кабан. И как Данила его сразу не определил? Из курса зоологии Территорий он знал, что зомбокабаны — твари жутко опасные. Природная агрессивность, помноженная на агрессивность, приобретённую от слизня-паразита — и в итоге имеем чудовище, жаждущее убивать всё, что движется на задних лапах. Данила, конечно же, видел фотографии зомбокабанов, но это и близко не то, что встретиться с чудовищем вживую.
«А ведь действительно не самый крупный экземпляр — от силы полсотни килограммов, если на глаз», — подумал Дан. Тушу кабана покрывала буро-чёрная шерсть, кое-где в проплешинах виднелись «язвы» огнестрельных ранений. На черепе бугрились массивные костяные наросты, которые ещё называли «рогами», хотя, конечно же, полноценными рогами они не были. У животных без слизней таких наростов нет, а вот у тех, что заражены, меняется обмен веществ, или что-то типа того — Дан не очень-то прислушивался к россказням на зоологии. Вроде «рога» должны тянуться вдоль хребта зомбокабана и часто, но не всегда, усиливать рёбра. В данном случае Данила ничего такого не заметил. Может, просто под шерстью не видно?
— Слышь, Никифор, а круто ты его! — Ашот протянул руку Никифору, помогая тому встать. — Классно шмальнул! Научи? Нет, серьёзно, научи, а?!
Никифор как-то сразу засмущался, но Ашот от него не отцепился, пока не вытребовал обещания дать пару-тройку уроков.
Дан тоже оценил способности вольников — все они действовали быстро, уверенно и очень правильно. А Равиль так вообще оказался на высоте: появился неожиданно и зарубил зомбозверя. Откуда только клинок взял?…
А вот откуда.
О рукав своего плаща Равиль вытер лезвие и вернул его на место — засунул в трость, как в ножны. Причём рукоятка меча — или сабли? — стала рукояткой трости.