— Добрая слава лучше богатства, — вслух прочла Мариша. — Надо же, какие шутники в этом городе жили. Целых полмиллиона шутников.
Вечерело. Ашот откровенно зевал, у Дана тоже глаза закрывались. Денёк-то выдался насыщенный. Подумать только — ещё утром Данила беседовал с дядей Натаном, а теперь он за тридевять земель от радиовышки. Как там старик? Небось уже сообщили из Училища, что любимый племянник отбыл, не попрощавшись. Кто же теперь принесёт Натану выпить и закусить? Дядюшка пару лет как не выходил из дому — ноги у него больные. Даниле вдруг стало неимоверно стыдно, что он только сейчас вспомнил о родственнике.
Равиль остановил машину.
— Что случилось? — Дан прищурился, пытаясь высмотреть хоть что-то в полумраке, густеющем с каждой минутой. Сна как не бывало.
Рядом беспокойно заворочался Карен. Равиль опустил стекло. Теперь отчётливо стали слышны звуки, которые ни с чем не спутаешь.
— Стреляют, — все подумали, Ашот сказал. — Хорошо долбят, много стволов. И далеко. Ну, относительно.
«Хаммер» медленно покатил вперёд.
Глаза Ашота округлились:
— Мы что, туда едем, где стреляют?
— Да, — спокойно ответил Равиль. — Там острог. Маленький как для Харькова или Москвы. Завод там до Псидемии был, то ли запчасти для грузоподъёмного оборудования делали, то ли теплообменники.
— А нам что за интерес с того?
И пока Равиль молчал, будто прикидывая, стоит ли вообще напрягаться с ответом, Никифор не выдержал, выдал скороговоркой:
— В том остроге патроны делают. Теплообменники никому не нужны, а на патроны интерес у всех, и интерес постоянный, как на жратву и воздух. А ещё оружие ремонтируют, и самострелы у них собственной разработки.
Дан кивнул, сообразив, в чём дело. Это Равиль верно придумал. Дорога предстоит дальняя, патроны понадобятся. Много патронов.
Но ведь там стреляют. И это не очень хорошо.
Точнее — это очень плохо.
Метров за сто от посёлка танк мёртво встал, выдав клубы угольно-чёрной копоти.
Ксю последняя спрыгнула с брони.
Ощетинившись стволами, дальше двинули пешком. Дрон вёл группу уверенно, будто не работу тут для босса делал, а прожил пару лет. Фаза помогал Маевскому справляться с земным притяжением, а Маевский, положив винтовку на плечо Фазе, рассматривал в оптику окрестности. Гурбан и Ксю тащили Доктора. Чуть в стороне передвигался Бек, опираясь на лом, словно шаолиньский монах на бамбуковый шест. Беку не нравилось в элитном посёлке. Везде ему чудились засады зомбаков, о чём он каждые полминуты сообщал товарищам. И мало ли что тут высокие заборы — в два-три человеческих роста? Разве наличие гаража и бассейна делает эти дорогие особняки безопасней Острога?…