Тот получил в обмен нечитаемую копию договора и ключик с номером ячейки, после чего его провели в огромное хранилище с бесконечными рядами металлических шкафчиков. Талоны на питание на ближайшие дни он убрал в карман, а остальные запер в ячейке. Другого нуждающегося в тщательном хранении имущества у него пока не было.
– Ты ключик-то лучше на шею повесь, – протянул ему засаленную тесемочку бородач. – Оно с такими-то соседями спокойнее. Вот управляющий прощелыга! Деньгу-то взял, а общества тебе хорошего не обеспечил.
– Да нормальные дядьки, приняли, как родного, – вступился за новых знакомых Егор.
– Дык оно-то, конечно, понятно, – почесал бороду лаборант. – Может, в этих смыслах резон и есть. Но я бы лично с такими совместно жить остерегся. Правда, ежели не боишься, надеюсь, сойдет. А на случай чего кричи погромче, авось, кто на помощь и прибежит.
– Спасибо за совет, Кирей Фомич, так и поступлю, – не стал спорить Егор.
Лаборант остался вполне доволен:
– Ты, малый, умных людей почаще слушай, глядишь, сам поумнеешь.
«Ну да, как вы», – подумал Егор.
Резко, громко и сипло задребезжал звонок. Кирей Фомич встрепенулся.
– Столовая открылась. Пошли скорее очередь занимать.
По коридору, обгоняя их, с топотом неслись группки людей. «Прямо как в школе на большой перемене», – подивился мальчик. Впрочем, и сама столовая очень напоминала их школьную. Такая же, самообслуживания, только раз в десять больше. К моменту их прибытия вдоль прилавков с едой выстроилось уже человек сто.
– Фураха Я Мойо! – выкрикнули из самого начала очереди. – Мы здесь!
– Молодцы у тебя соседи! – первым отреагировал Кирей Фомич. – Очередь и нам заняли. Хватай поднос, айда вперед.
В хвосте послышался ропот, но громко высказывать недовольство и тем более применять силу никто не стал. Вскоре Егор и Кирей Фомич уже ставили на поднос тарелки с едой.
– На кассе отдашь талон, но только за обед, – продолжал наставлять Егора лаборант. – А тот, что на завтрак, оторви и убери, иначе кассирша себе заграбастает. Ты сегодня не завтракал, вот утречком двойную порцию и возьмешь. Как говорится, лучше в себя, чем от себя.
Они впятером уселись за столик. Кирей Фомич от непривычного соседства несколько ежился, но этикет соблюдал. Не дистанцироваться же демонстративно от тех, кто проявил к тебе любезность. Без соседей Егора им еще долго бы мариноваться в очереди. Беседы за столом не завязалось, все сосредоточенно ели. Егор вяло ковырял вилкой казенную еду. Вот ведь, иной мир, а кормят в точности, как у них в школе. Те же жидко-жирные щи, бледные чахоточные котлеты, серые склизкие макароны, безвкусный сероватый хлеб и бурда цвета марганцовки в стакане, гордо именующаяся витаминно-клюквенным напитком. Впрочем, его товарищи по столу недовольства не выражали, наоборот, наворачивали с аппетитом. «Отъемся у няни», – подумал Егор и решился нарушить молчание: