— Так это господин маг, потому и плата чисто символическая, — прикинулся простаком трактирщик.
— С чего бы это?
— Маги хозяева этого города вместе с гномами, а вы всего лишь жадные торгаши, — отрезал ангел.
— Ты, это, полегче с выражениями, а то мы ведь обидеться можем, — возмутился купец, а приятели поддержали его нестройным гулом голосов.
— Ну-ну, ты лучше рот закрой и не возникай, иначе возьму с вас двойную цену! Вы все равно так наживаетесь на перепродаже наших товаров, что другим и не снилось, потому и драть с вас нужно десять шкур, все равно будете лопаться с жиру. А вздумаешь мне тут возмущаться или угрожать, так я живо вспомню, с какой стороны браться за оружие, и ничего мне не будет, а вас стража выпнет в два счета и без права прохода оставит. На ваше место тут же куча народу набежит, еще и приплатят солидный куш за право торговли с нами.
— Э, э, извини Игнис, вино в голову ударило, мы ж не всерьез, — пошел на попятный торгаш, став немного бледным и мгновенно протрезвев.
— Ты смотри у меня, — пригрозил трактирщик, после чего подошел ко мне и сел за стол напротив. — Как ты мог слышать, меня зовут Игнис, а твое имя мне сообщили из Обители, я встречаю всех прибывающих сюда из академии новичков.
— А что, не всех в Обитель отправляют? — поинтересовался я, провожая взглядом компанию купцов, спешащую покинуть таверну.
— Если всех отсюда отправлять, то это станет подозрительно, никого не набирают в ученики, а маги все выходят и выходят, причем все мужского пола, поэтому через этот город проходят не часто, в основном сюда посылают выдержавших испытание для отправки через портал в горах.
— А где тогда другие выходят? Нам говорили, что есть еще четыре постоянно действующих портала, кроме здешнего, но не сообщали, где они, — поинтересовался я у Игниса.
— Ну, один находится на окраине Правой империи, а конкретно в Вольтском баронстве, где есть наша школа магии и искусства, владение принадлежит нашему собрату. — Ангел прервался, чтоб налить себе ягодного морса из одного из кувшинов в кружку, принесенную ему помощником, затем продолжил: — Следующий находится в Левой империи, в другой нашей школе, ну а два оставшихся расположены на других континентах. Вам общую географию мира давали, поэтому продолжать я не буду.
Я кивнул, нам действительно преподавали, и сразу вспомнилась карта.
Обе империи, расположенные на континенте Рогор (один из трех в этом мире), занимают его центральную часть, разделяясь горным хребтом, служащим естественной границей. Когда-то это была одна Шогологская империя, названная по имени основателя, но около девятисот циклов назад она была разделена надвое во время гражданской войны между двумя наследниками императора. С тех пор существует империя Шого и империя Лог, в просторечии Правая и Левая империи. Общая территория, занимаемая ими, составляет примерно четверть от всего континента. Их окружают более мелкие королевства и княжества, периодически пытающиеся оторвать кусок пожирнее от своих дряхлых, но все еще могущественных соседей.