— Она собиралась заложить тебя Рэнди, — продолжила подруга, — пока я не устроила ей взбучку.
Она прищелкнула пальцами.
— Так что теперь в знак благодарности расскажи мне — тебя утащили, чтобы предъявить внешкольному психиатру?
Арриана понизила голос и постучала ногтями по столу.
— Или ты завела любовника?
Люс покосилась на Роланда, не сводящего с нее глаз.
— Ни то ни другое, — открестилась она. — Я просто уехала ненадолго, чтобы поговорить с Кэмом. На самом деле это не дошло до…
— Бац! Плати, Арри, — ухмыльнувшись, потребовал Роланд. — Ты должна мне десятку.
У Люс отвисла челюсть.
Арриана похлопала ее по руке.
— Ничего страшного, мы просто поспорили, интереса ради. Я предположила, что ты слиняла с Дэниелом, а Роланд поставил на Кэма. Ты подрываешь мое благосостояние, Люс. Мне это не нравится.
— Но я была с Дэниелом, — заметила Люс, не вполне уверенная, зачем ей понадобилось вносить ясность.
Им что, больше нечего делать, кроме как сидеть и гадать, чем она занимается в свободное время?
— О, — разочарованно протянул мальчик. — Сюжет запутывается.
— Роланд, — обернулась к нему Люс— Мне нужно у тебя кое-что спросить.
— Излагай.
Он вытащил блокнот и ручку из кармана черно-белого блейзера в тонкую полоску и приготовился записывать, словно официант, принимающий заказ.
— Чего ты хочешь? Кофе? Спиртного? Крепкие напитки я могу достать только по пятницам. Журналы для взрослых?
— Фигары? — предложила Арриана, шепелявя из-за собственной, шоколадной.
— Нет, — покачала головой Люс— Ничего подобного.
— Ладно, особый заказ. Я оставил каталог в комнате. — Роланд пожал плечами. — Ты могла бы зайти позже…
— Мне вовсе не нужно, чтобы ты что-то доставал. Я просто хотела узнать… — Она сглотнула— Ты же дружишь с Дэниелом?
Он снова пожал плечами.
— Не имею ничего против него.
— Но ты ему доверяешь? — спросила она. — То есть если бы он рассказал тебе нечто похожее на бред, ты бы ему поверил?
Роланд прищурился, явно на миг выбитый из колеи, но Арриана поспешно вспрыгнула на стол и наклонилась к подруге.
— А о чем речь?
Люс встала.
— Не важно.
Ей вообще не следовало поднимать эту тему. На нее вновь обрушилась вся кутерьма последних дней. Она подхватила со стола книгу.
— Мне нужно идти, — заявила она. — Простите.
Девочка задвинула за собой стул и направилась прочь. Ноги казались ей тяжелыми и неуклюжими, голову переполняли мысли. Порыв ветра всколыхнул волосы у нее на затылке, и она резко обернулась в поисках теней. Ничего. Просто открытое окно высоко, под самыми стропилами. Просто крошечное птичье гнездо, притулившееся в углу приотворенной створки. Окинув взглядом библиотеку, Люс не поверила собственным глазам. Их действительно нигде не было: ни чернильно-черных щупалец, ни дрожащих серых облаков, клубящихся над головой, — но девочка ощущала их близость, едва ли не чуяла в воздухе солоновато-сернистый запах. Где же они, если не преследуют ее? Люс всегда считала их исключительно своими собственными. Никогда не предполагала, что тени могут бывать где-то еще, заниматься чем-то еще — мучить других людей. Может, Дэниел тоже их видит?