Внутренность раковины вдруг осветилась изнутри, будто в этой диковинной печке и вправду вспыхнул огонь.
Семён был так поражён началом инициации, что чуть было не раскрыл рот от удивления, хотя прерывать чтение не полагалось. Однако Гесс, не прекращая чтения рун, оглянулся в его сторону, и сержант поспешил исправить ошибку.
Ещё где-то слышался тонкий пронзительный звук, словно в пещеру проник ровный холодный поток воздуха, невидимо пронзавший тело до костей, до боли в суставах. Кстати, воздух действительно посвежел, и вскоре вокруг разлились запахи розмарина и левкоя. Для немцев такая инициация, может быть, казалась делом обычным, но для полковника и сержанта это было нечто, выходящее за рамки понимания.
Особенно процедура мистерии отразилась, конечно же, на Юрии Михайловиче, потому что сознание его отключилось от пещеры, острова и вообще от времени, где он находился. Как бы со стороны Бурякин увидел себя сидящим на заднем сидении диковинного дорогого автомобиля, везшего его после трудовых свершений неподкупного бизнеса. Машина свернула с шоссе, запруженного в этот час иномарками, в какой-то фешенебельный квартал столицы. «Вероятно, я еду к себе домой, — подумал Юрий Михайлович. — Надо же, в гражданке, да ещё одет с иголочки… и даже не слишком постарел».
Полковнику интересно было наблюдать за собой из прошлого. Может быть, этого никогда и не случится, но устройство рейхсминистра при помощи древних рун приоткрывает ему завесу реального будущего, которое может свершиться при стечении некоторых обстоятельств. Тем более что рейхсминистр уже начал отчитывать неофита[61] по строкам Золотого Гримуара.
Юрий Михайлович уже не видел сквозь пространство Рудольфа Гесса, хотя ещё слышал его голос. Оказывается, ничего нереального в этом мире не существует, тем более что по службе ожидаются конкретные неприятности. Если суждено пройти через эту преграду, нечего уклоняться от встречи с кураторской комиссией. Но сейчас Бурякин наблюдал за собой как бы со стороны и видел уже совсем другое, неармейское будущее.
Поднявшись в лифте на свой этаж, Юрий Михайлович открыл дверь квартиры. Значит, он действительно здесь жил. Вот и женщина вышла навстречу, улыбнулась, поцеловала в щёку. Жена, стало быть. И довольно-таки красивая женщина! Выходит, и на гражданке человека не покидают вкус и щепетильная избранность.
— Дорогой, — начала женщина, — ты ещё не раздумал провести лечение голоданием? Или предпочтёшь Гербалайф? Знаешь, вся Москва на него подсела. Думаю, это получше, чем старым народным способом — ведь на пустое брюхо не хватит духа!