Составные части внимательности — поза, наблюдение и слушание — в помощи являются наиболее важными, поскольку от них зависят все остальные умения. Именно через наше чисто физическое поведение, наше внимание к визуальному невербальному уровню, к манере речи и к произносимым словам мы получаем те данные, которые помогают нам понять точку зрения собеседника. Без такой информации мы вряд ли сможем помочь прихожанину.
Невербальные данные, которые мы видим и слышим, и слова, которые мы слышим, сами по себе ничего не объясняют. Чтобы постичь их истинный смысл, надо понимать их в контексте социологической информации, индивидуального стиля и содержания разговора. Главный путь к определению важных невербальных данных лежит через внимание к переменам в ходе разговора. Такой контекст определяет значение невербальных данных.
К невербальным данным следует относиться внимательнее, чем к словам, поскольку они в большей степени раскрывают истинные чувства. Поэтому пастор может толковать слова прихожанина, отмечая при этом, согласуются ли они с невербальными данными или нет, влияют ли они на интенсивность разговора.
Отвлечение, предвзятость и различия — три фактора, затрудняющие внимательность. Усталость или болезнь, обеспокоенность, чувство вины, неприязнь или любовь отвлекают нас, вмешиваясь в процесс общения. Подобным образом действуют и негативная или позитивная оценки. Но самые большие трудности в этом плане возникают из–за таких различий, как пол, возраст, раса, культура. На внимательность сильно влияет эмоциональное и духовное состояние пастора.