— Кто ты?
Рука старейшины упала с головы Джоша, и в тот же миг аура мальчика погасла и огонь потух.
Джош закачался, и Софи успела подхватить его, чтобы он не ударился о землю. Стоило ей прикоснуться к нему, как ее собственная аура исчезла, оставив ее без защиты. Но она была далека от страха. Она ничего не чувствовала, кроме облегчения. Наконец-то она снова с братом! Присев на корточки и крепко обняв его, Софи подняла глаза на бога-великана.
— А до того как стать Нергалом, ты был защитником человечества, Хвицилопочтли. Ты увел людей-рабов в укрытие, когда Дану-Талис ушла под воду.
Бог отшатнулся. Наткнувшись на постамент, он внезапно сел, и тяжелый камень треснул под его весом.
— Откуда ты это знаешь? — спросил он.
В его голосе слышалось нечто похожее на страх.
— Потому что ты шел рядом с Аэндорской ведьмой.
Софи выпрямилась и поставила брата на ноги. Его глаза закатились, видны были только белки.
— Аэндорская ведьма отдала мне все свои воспоминания, — сказала девочка. — Я знаю, что ты сделал… и почему она прокляла тебя.
Она протянула руку и дотронулась до каменной кожи бога. Проскочила искра.
— Я знаю, почему она так обошлась с твоей аурой.
Перекинув руку брата через плечо, Софи повернулась спиной к богу войны. Фламель, Сен-Жермен и Жанна собрались у входа в пещеру. Жанна небрежно направила меч на Ди, который неподвижно лежал на полу. Все молчали.
— Если в тебе спрятаны знания ведьмы, — заговорил Марс почти с мольбой, — то ты знаешь заклинания и магические формулы. Ты знаешь, как снять проклятие.
Николя подбежал к Софи, чтобы забрать у нее Джоша, но она этого не позволила. Оглянувшись через плечо на бога, она тихо произнесла:
— Да, я знаю, как его снять.
— Тогда сними, — приказал Марс. — Сделай это, и я дам тебе все, что захочешь. Я могу дать тебе все.
Софи на мгновение задумалась.
— Ты можешь забрать у меня все пробужденные силы? Ты можешь сделать меня и брата снова обычными людьми?
Бог долго молчал и наконец ответил:
— Нет. Этого я сделать не могу.
— Тогда ты ничего не можешь для нас сделать.
Софи отвернулась и с помощью Сен-Жермена вывела Джоша в коридор. Жанна тоже вышла, в пещере остался только Фламель.
— Подожди! — крикнул бог, и вся пещера задрожала от его голоса.
Фобос и Деймос выглянули из-за треснувшего постамента и громко защебетали.
— Ты обратишь заклинание или… — начал бог.
Николя шагнул к нему.
— Или что?
— Или никто не выйдет из катакомб живым! — прогремел Марс. — Я этого не допущу. Я Марс Ультор! — Скрытые под шлемом глаза бога налились кровью, и он сделал шаг вперед, размахивая перед собой мечом. — Кто ты такой, чтобы отказать мне?