— Любишь к развалинам ходить, дочка? Знаю, слыхивал… Бывает, подолгу там пропадаешь… — вздохнул натужно. — Видать, не просто так…
— Да, порой уж солнце сядет, а уходить не хочется…
— Вот оно что… — протянул дед. — Душа твоя мечется, девонька, мучает тебя что-то, как ту барышню…
Дед вдруг осекся, закашлялся…
В это самое время на крыльце появилась тетя Катя, и последние слова отца не пролетели мимо её ушей…
— Пап, опять за старое?! — и, обращаясь ко мне, затараторила. — Не слушай его бредни, Маргаритка! Старику уже девяносто пятый пошел, а ему, вишь ли, барышни мерещатся…. На-ка вот молочка…. С кофейком аль так попей.
Я взяла банку, поблагодарила Екатерину Евстафьевну и неторопливо направилась к своей калитке. Машинально оглянулась на ходу — тетя Катя красноречивыми жестами призывала помалкивать старика…Интересно, о чём?..
А у порога меня уже поджидал друг кошачий Васька.
Я зашла в дом, поставила на стол банку с молоком…
Открыв сумку, развязала полиэтиленовый пакет с запредельно привлекательным для кошачьего носа запахом- перемороженный минтай… Такое лакомство Ваську доводилось отведать не часто. Он истерически замяукал, призывая меня поторопиться.
Накормив гостя, разожгла плиту, поставила чайник, решив выпить с дороги деревенского чая с мятой и душицей. По-привычке растерла в ладонях листочки трав, с наслаждением вдыхая знакомый с детства пряный аромат.
Впереди у меня вечер, принадлежащий только мне. Пусть не долго, но этими волшебными мгновениями жизни я буду распоряжаться по своему усмотрению, вернее, по зову своей души. Купание в речке, нагретые за день камни на развалинах старой церкви, букет полевых цветов на столике возле окна, ночное звездное небо, крик соседского петуха по утрам — этим непреходящим ценностям бытия в своём сердце я отвела особое место.
Однако что там за история с какой-то барышней?
Дед Евстафий заинтриговал меня…
Как только тетя Катя растворится в беспредельности своего приусадебного хозяйства, надо будет попробовать раскрутить старика на откровенность.
Не может быть, что бы невзначай брошенные слова были результатом банального старческого маразма. Маразматиком от него не веяло, несмотря на достаточно преклонный возраст.
Выпив чая и немного перекусив, я натянула купальник и бросилась к реке.
Стихии природы, их неповторимая магия, затянули меня в свой волшебный плен…
Я обожала с разбега броситься в воду, разгоряченным телом ощутить её обжигающее прикосновение, постепенно переходящее в нежную ласку, испытать неземное блаженство, затапливающее всё моё существо…