Да мы всегда так прыгали, — отмахнулась Вишенка. — Никто нас не учил, мы с рождения так скачем.
Об этом я и говорю. Эту способность вы унаследовали от своих предков, понимаешь? От них же вам достались сильные лапы и толстая кожа на подушечках. Ваши предки когда-то жили в этом ущелье, Вишенка. Они смогли тут поселиться, потому что у них были все нужные качества, необходимые для жизни среди скал.
Пестрая Вишенка вытаращила глаза и пошевелила усами.
— Это ты сказку рассказываешь или говоришь серьезно?
Это чистая правда, клянусь своим хвостом.
— «А откуда ты узнал про моих предков?
Огнезвезд поманил Вишенку под чахлый куст, росший у подножия скалы. Они уютно устроились в теньке, и Огнезвезд принялся неторопливо рассказывать о своем родном лесе, о племенах и законах, по которым они живут.
— …так Небесное племя было отправлено в изгнание. Оно добралось сюда и поселилось в этих пещерах, но потом что-то случилось, и коты разошлись кто куда. Небесное племя перестало существовать, но остались его потомки. Вы с
Борисом дальние потомки небесных котов.
Вишенка подпрыгнула и возбужденно завертелась на месте, пытаясь схватить себя зубами за хвост.
— Ничего себе! Борис просто лопнет от радости, когда узнает!
Внезапно она остановилась и удивленно посмотрела на Огнезвезда.
А зачем ты мне все это рассказываешь?
Потому что Небосклон верит…
Какой еще Небосклон? Ты мне про него не рассказывал!
Это тот старик, которого вы прозвали Лунатиком. Тот самый, над которым вы так жестоко издевались, — добавил Огнезвезд, строго поглядев на пристыженную Вишенку. — Так вот, на самом деле его зовут Небосклон. Он последний оставшийся воин Небесного племени и ваш дальний родственник.
Вишенка так распушилась, что стала похожа на пестрый клубок шерсти.
Этот чокнутый… ой, то есть я хотела сказать, этот старый кот приходится родней нам с Борисом? Но мы же домашние!
И ты, и Борис, и старый Небосклон — все вы потомки Небесного племени. А я пришел сюда для того, чтобы собрать это племя воедино и вновь сделать его сильным.
И ты решил начать с меня и Бориса? раздулась от гордости Вишенка. — Ты нас первых пригласил в свое племя?
Огнезвезд тихонько заурчал, пряча улыбку.
— Я не могу принимать такие решения за вас, — пояснил он. — Вы сами решите, оставаться вам у Двуногих или объединиться. Но я могу показать вам, как живет племя и объяснить, что такое воинский закон. Договорились?
Вишенка притихла и, глядя на изрытый пещерами склон ущелья, глубоко задумалась. Огнезвезд был почти уверен, что она пытается представить себе, каково это жить здесь, вместе с целой стаей воинственных и дружных котов. Он не хотел мешать ей, поэтому не проронил ни слова.