Едва корнет приехал обратно на заставу, вернее в свою квартиру в Олькуш, как тут же появилась гости, неподдельно радующиеся его возвращению: Блинский, Григорий, отрядный фельдфебель… Особенно бурно смеялся и ликовал корнет Андрей Зубалов. Его прошение, об отставке с действительной службы, наконец-то удовлетворили, правда с одной оговоркой: только после возвращения князя Агренева из отпуска! Вот он и поспешил поделиться радостью с сослуживцем.
– То есть как через два месяца? Вы же уже были на заставе? Я надеялся…
– На заставе… верно. Не мог же я приехать, и не зайти в канцелярию? Но на службу вернусь через ДВА месяца, и ни днём ранее.
Проводив одного грустного сослуживца, через полчаса принимал в гости другого: оживлённо-радостного Сергея Юрьевича. Выставив для дорогого гостя бутылку Камю, сразил того наповал: уж чего только не наслушался о себе корнет. И храбрец, и командир опытный, и солдаты его любят, и дамы в восторге…
– Однако, Александр Яковлевич, я навестил вас не за этим… У меня опять есть для вас хорошая новость! После того боя… где вы проявили себя самым достойным образом, подполковник Росляков очень лестно отозвался от вас. Другие ваши успехи… Не буду томить вас неизвестностью, Александр: вас ждёт золотое оружие. Вот-вот будет Высочайшее повеление, и… Вы не рады?!!
– Что вы, Сергей Юрьевич! Рад, и безмерно…
А сам в это время вспоминал. Как матерился, пересчитывая нападавших, как раздумывал – куда удобнее драпать в случае чего, убитых дозорных… По совести, если кто и заслужил Георгиевское оружие, так это они: не отступили, и держались до последнего патрона…
– Я вижу, вы ещё не совсем здоровы… Продолжим наш разговор в другое время. Кстати, князь… Одна баронесса очень настойчиво допытывалась у меня, куда же пропал её недавний знакомый? Ха-ха, кхе. Нда. Оставляю вас набираться сил…
Пришедший последним, Григорий порадовал больше всех. Его единственный друг… Он же и новости за прошедшее время пересказал. Контрабандисты сильно поутихли, и если вдруг показывались, то числом не менее двадцати, осторожничали: солдаты его взвода уж очень расстроились, и теперь стреляли сразу на поражение, не разбираясь, кто перед ними – простой нарушитель-селянин или "несун". Появились и новые хозяева на временно опустевших хуторах. Но! Хозяева новые, да привычки у них старые: наверняка сейчас спешно роют новые тайники, побольше да поглубже, или наводят мосты с сопредельной стороной. На том месте, откуда в него стреляли, ничего не нашли, кроме следов поспешного бегства: то ли двоих, а может и троих человек…