Невозможно представить себе, чтобы евреи уговаривали или заставляли кого-либо принять их образ жизни. Наоборот, если пришелец какой захочет жить среди евреев, то должен он заслужить такое право и должен доказать народу свою чистоту. Очень не просто это сделать. Одно обрезание во взрослом возрасте чего стоит. И больно, и страшно: вдруг чего лишнего отхватят.
Были и такие среди евреев, кому жизнь эта становилась в тягость. Должны были они покинуть общество.
Часть людей воды задолго до Иосифа нанялась в Египет на работы по строительству каналов да так и осталась там. Мы знаем их теперь как племя Манассии.
То же и с людьми огня. Воины еврейские ценились во всём мире. Это были лучшие телохранителя и солдаты. Самое ценное их качество – верность своему слову. Если присягал еврей-воин правителю, то никогда, ни за какие деньги не предавал.
Какие-то отряды евреев-солдат (тоже задолго до Иосифа) нанялись в Египет и остались здесь жить. Теперь это племя Ефрема.
Евреев, добровольно покинувших свой народ, было немного. Ведь эти люди теряли главное в жизни. Они оставались вне Бога.
И вот однажды в Египте появился удивительный человек – Иосиф. Ему тоже пришлось покинуть еврейское сообщество. Почему и как это произошло? Много историй ходит об этом среди израильтян. Дело тёмное. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем всю правду. Иначе Иосиф не был бы Иосифом.
Тогда же жил ещё один человек – Фараон, владыка Нижнего Египта.
В те времена Египет состоял из почти независимых частей – номов. Правили в каждой из частей свои цари – номархи. Фараон был одним из них.
Реальная власть Фараона определялась географическим положением его нома. Он управлял дельтой Нила, нижним Египтом. Здесь народы Нила соприкасались с внешним миром. Сюда приходили караваны купцов, поставлявших товары из Месопотамии и Ханаана и закупавших хлеб Египта, и отсюда врывались в Египет разбойничьи банды азиатских кочевников.
С другой стороны, африканской, Египет защищён труднопроходимыми порогами Нила, Красным морем и пустынями. Да и народы, населявшие верховья Нила, были довольно примитивными и не представляли серьёзной опасности.
Так что номархи, правившие землями выше дельты Нила и до первых порогов, были заинтересованы в достаточно крепком правителе нома нижнего Египта.
Египтяне давно уже вели исключительно осёдлый, сытый образ жизни. Они не умели и не хотели воевать. Фараон содержал войско из наёмников, обеспечивая безопасность своих владений. Защищая свой ном, ворота в большой Египет, он обеспечивал безопасность и других номов тоже. Существенную и самую боеспособную часть войска наёмников составляли евреи, племя Ефрема.