землей.
Она присела на чистую от осколков дорогу и сказала в пустоту:
– Вы сумели сложить его обратно?
– О, айе, – довольным тоном ответил из–за шара Роб Всякограб.
– Но он же рассыпался вдребезги!
– О, айе, тока дребезги и сколки, слышь, то просто. Глянь, тама такие мелкие фиговины, они
просто цепляются друг к другу. Нужно только чуть сильнее нажать, и малявки сами разумеют, где им
быть, вот и цепляются. Но проблемо! И неча так дивиться, мы ж часто колотим всякие всячности.
Господин Ковровщик стоял, уставившись на нее.
– Это все вы сделали, мисс?
44
45
– Ну, своего рода да, – ответила Тиффани.
– Что ж, должен вам сказать, – снова улыбаясь произнес Ковровщик, – что как говорится, « quidpro quo»23, дают – бери, зуб за зуб, глаз за глаз, как аукнется так и откликнется, и ты мне, я – тебе. –
Подмигнул он. – И вот что я скажу, пусть компания засунет свои бумаги туда, куда мартышка очки.
Ну что скажете, а? – с этими словами он плюнул на ладонь и протянул ее ей.
«Вот блин, – подумала Тиффани. – Рукопожатие, крепленное слюной – нерушимое
обязательство. Слава богу, у меня при себе есть довольно чистый носовой платок».
Она безмолвно кивнула. Был расколотый шар, и вдруг он стал целым. День был жарким, человек
в черном с дырами вместо глаз испарился без следа… так с чего же начать? Иногда ты целый день
подстригаешь чьи–то ногти, удаляешь мозоли или пришиваешь ноги, а иногда выдаются такие дни
как этот.
Они пожали руки. Вышло довольно мокро. Помело заткнули за тюки, находившиеся за спиной
возницы. Тиффани взобралась на козлы рядом, и путешествие продолжилось в клубах пыли, поднимавшейся позади, принимавшей странные и неприятные формы, пока она не успокоится и
осядет вновь.
Спустя какое–то время господин Ковровщик очень осторожно спросил:
– Э, эта черная шляпа, та, что на вас… Вы не собираетесь ее снимать?
– Точно.
– Вот только вы, это, носите зеленое платье, и если позволите, у вас прекрасные и белоснежные
зубы. – Похоже мужчину мучила какая–то проблема.
– Я каждый день чищу их золой и солью. Рекомендую, – сказала Тиффани.
Видимо, разговор приобретает напряженный характер. Мужчина собирался с духом.
– Значит, вы не настоящая ведьма, так? – с надеждой спросил он.
– Господин Ковровщик, вы меня боитесь?
– Это пугающий вопрос, мисс.
«Верно», – подумала Тиффани. А вслух сказала:
– Послушайте, господин Ковровщик, в чем дело?
– Ну, мисс. Раз вы спрашиваете, недавно стали появляться всякие слухи. Знаете, про украденных
детей, и все такое. Дети убегают. – Он вдруг просиял. – Но, полагаю, все эти жуткие старухи… ну вы