— Что, правда? — загорелся Сид.
— Мамой клянусь! — вспомнил я типа в рогатом шлеме.
— Но это же здорово! — заорал мой кузен и, прежде чем я успел пикнуть, схватил меня за шиворот и подтащил к стене.
— Эй вы там! — заголосил он, размахивая свободной рукой. — Вот он, Темный Властелин! Я его поймал! Я его держу! Идите сюда!
— Придурок! — в ответ взревел я. — Да я тебя своими зубами загрызу!
Но было поздно. Замок среагировал на приглашение, и ворота стали медленно открываться. К тому времени, когда я высвободился из цепких ручонок зловредного родственника, очередная команда по уничтожению Темного Меня уже ворвалась внутрь. И старик уже готовился начать колдовать. Не понял, как насчет силы, но решительности и размаха у него хватило бы на пятерых. Недолго думая он выпустил огненный смерч, который прошелся по двору, превращая в пепел все, что попалось ему на пути. Не встретив особенных препятствий, смерч добрался до замка и обуглил его в мгновение ока. Нет, сам замок устоял, но превратился в грязно-черный.
— Что он делает! Что он, гад, делает! — воскликнул я. — Эй, а если бы там были люди?
Но смерч уже двигался дальше, и я с ужасом понял, что на сей раз его целью была крепостная стена. А точнее, то место, где стояли мы с Сидом.
Надо было смываться. И я изо всех сил рванул по направлению к замку, спеша опередить волну огненного смерча. Что-то мне подсказывало, что от этого пламени не спасут никакие заклинания.
Замок подыграл мне опять. Мы с Сидом влетели в знакомое оконце на втором этаже за несколько мгновений до того, как его достиг смерч. Замок вторично обгорел, что, впрочем, внешне на нем не отразилось. Зато внутренне… Я не успел перевести дух, как услышал внизу надрывный скрип открываемых дверей.
Слитный рев четырех глоток сотряс замок до основания. Я бросился бежать, волоча на себе верещащего Сида. Еще вчера этот замок казался мне огромным, а вот теперь я тщетно искал, куда бы спрятаться. Да еще этот кузен! Мало того, что он тормозил мой бег, но еще и вопил во всю глотку. Для него это было развлечением!
— Йо-хо-хо! — кричал он. — Вот это круто! Эй, вы, там! Черепахи! Мы здесь! Ау! Ловите нас!
Нас, конечно, слышали. Старик-маг не прекращал своих заклинаний, а остальные — кто стрелял из лука, а кто просто молча наступал нам на пятки, методично зажимая в угол.
— Замолчи, а? — взмолился я на очередном повороте. — Ты их на нас наведешь!
— Ну и что? — вытаращил глазищи ненаглядный родственник. — А разве ты не собираешься их уничтожать?
— Зачем, интересно знать?
— Как? А ты разве не Темный Властелин?