Ольгу повели по гулким коридорам и скрипучим лестницам.
Судя по всему, здание было большим, но впечатления жилого не производило. Нет, пыли вокруг не наблюдалось, но присутствовало ощущение явного запустения.
Впрочем, шли не долго. Судя по всему, спустились в подвал. Распахнули перед Ольгой какую-то дверь.
— Заходите, ваше высочество! Ольга зашла.
Помещение, куда ее завели, тоже было почти пусто.
Из мебели здесь имелись только стол, за которым сидел еще один человек в маске, да стул. Окон тут тоже не было.
— Присаживайтесь, ваше высочество! Голос был мужской и очень любезный. Ольга с опаской устроилась на уголке стула.
— Не бойтесь ничего. Я нижайше надеюсь на прощение за то, что мы вас побеспокоили. Нам просто надо с вами немного побеседовать.
Ольга нашла в себе силы фыркнуть:
— Беседуют обычно несколько в иной обстановке. А это помещение больше напоминает допросную. Вы не находите?
Неизвестный вскинул обе руки:
— Что вы! Никаких допросов. Упаси бог! Наоборот, с моей стороны будет нижайшая просьба.
— Подождите! — Ольга несколько осмелела. — Где мой спутник? Человек, который сопровождал меня…
— О-о, не извольте беспокоиться, ваше высочество! Он неподалеку, и ему пока ничто не угрожает. Могу я вернуться к своей просьбе?
Что ж, с того, кого просят, денег не берут… Ольга утвердилась на стуле поудобнее:
— Слушаю вас… Кстати, не могли бы вы снять маску?
Мужчина снова вскинул руки:
— К сожалению, не могу. Пока не могу. Уж извините!.. Вернемся к сути нашей беседы… Мы бы очень хотели, чтобы вы, вернувшись домой, на Новый Санкт-Петербург, немедленно отговорили вашего брата от мысли жениться на одной из дочерей нашего короля.
— И кто же такие — вы?
— Это не столь важно, ваше высочество! «Миркин был прав в своих опасениях, — подумала Ольга. — И Макаров — тоже».
— И если я соглашусь, вы меня отпустите?
— Несомненно, ваше высочество!
— А моего спутника?
— Ему придется остаться здесь, к сожалению. Иначе как мы можем быть уверены, что вы выполните свое обещание.
— Иными словами, вы берете его в заложники. Неизвестный вздохнул:
— К сожалению, это вынужденная мера, ваше высочество.
— А если я откажусь? Неизвестный покачал головой:
— Нам бы этого очень не хотелось… Тогда мы вынуждены будем принять меры, чтобы вы согласились, ваше высочество. — Любезности в голосе хозяина изрядно поубавилось.
— А могу я подумать? Неизвестный снова вздохнул.
Ему было крайне неприятно огорчать росскую принцессу.
— К сожалению, у нас нет времени на ваши размышления. Вас очень скоро начнут искать. Как только найдут убитых королевских охранников. Пройдет совсем немного времени, и вы станете для нас бесполезны.