Там Свистунов вопросительно посмотрел на Осетра.
— Вот какое дело, Воислав Владимирович, — сказал император. — Я затеял сегодняшний разговор об «улитке Комарова» только с одной целью — чтобы старшие офицеры фрегата были готовы к применению этого оружия. Хоть мерканец и не проявил себя, он наверняка здесь. К сожалению, стопроцентной уверенности в том, что он здесь один, у нас все-таки нет. Поэтому окончательное решение по «улитке» придется принимать вам. Надеюсь, к тому времени у вас будет больше информации о противнике. Если можно будет избежать применения этого оружия, постарайтесь сделать это. Если нет — применяйте!
Осетр прекрасно понимал, что ставит Свистунова в крайне сложное положение.
Однако иного выхода не было.
В конце концов, именно капитан несет ответственность за все, что происходит на борту корабля. С одной стороны, у него должны быть развязаны руки. А с другой, он должен осознавать уровень не только оперативно-тактической, но и стратегической ответственности.
— Я понял вас, ваше императорское величество! Полагаю, нам нет смысла терять время.
Через пять минут под крышкой багажника спрятались комплекты номер один, замаскированные под новобагдадские предметы первой необходимости, а в ложементах «шайбы» угнездились Осетр и Найден.
Приземлились среди обширного леса неподалеку от Эль-Муртазы, уже зная местный язык и кое-какие новобагдадские реалии, — «мозгогрузы» во время спуска поработали. Выбравшись из «шайбы» и переодевшись в местную одежду, Осетр и Найден перевели ИскИн «стрекозы» в спящий режим и, когда транспортное средство слилось с окружающей растительностью, отправились, сориентировавшись на местности, к ближайшей дороге.
— В общем, контуры предстоящей операции «мозгогруз» до меня довел, твое императорское величество, — сказал Найден, отодвигая в сторону ветку неведомого дерева. — Но если более детально, то какие конкретные задачи нам предстоит решить?
И император познакомил, наконец, соратника с окончательным планом оперативной работы.
— В Эль-Муртазу мы проникнем порознь, — закончил он. — Тебе сегодня же предстоит встретиться с нашим резидентом. — Осетр назвал адрес явки и пароль с отзывом. — Он поможет тебе легализоваться в городе. Затем ты должен начать наблюдение за местным жителем Ибрахимом ибн Аль-Фаридом. Он живет в своем доме. — Осетр назвал адрес. — А я попытаюсь всколыхнуть это болото.
Найден сразу навострил уши:
— И каким же образом, твое величество?
— Не волнуйся, самым безопасным. Отправлю анонимное послание в местное управление госбезопасности. Что за домом этого самого ибн Аль-Фарида следят мерканские агенты.