— Ну вот, о паша, вы и сами все прекрасно понимаете…
— А почему вы так уверены, что способны завоевать нас?
Взгляд Остромира стал жестким.
— Потому что это наш корабль крутится сейчас над вашей планетой незамеченным, а вы до встречи со мной даже и не догадывались об этом.
Снова кнут…
Теперь усмехнулся визирь:
— Отчего же?… Догадывался.
— Согласен, догадывались, вы же — умный человек… Но поделать с ним вы ничего не можете! И никогда не сможете. Потому что проиграли технологическую гонку. Наш флот теперь настолько сильнее вашего, что в случае прямой схватки от вас только пух да перья полетят!
Анвар ибн Аль-Масуд некоторое время молча жевал плов.
Этот пес просто излучал уверенность в себе. Понятное дело, за ним стояла сила, и сила немалая. Само нахождение его на Ибн-Джухайяме говорило о том… Но ведь убить человека можно в течение мгновения. И ему уже никакой корабль не поможет. Однако же не боится…
— Что вы предлагаете, уважаемый? Росский император выпрямился:
— Я предлагаю вам союз.
— И против кого дружить станем? Против Ордена?
— Не против, а за. За общее благополучие. За общую безопасность. За общие интересы.
Самоуверенность этого неверного должна была разозлить Анвара. Но почему-то не разозлила.
Более того, ему хотелось верить. Как-то по-детски, вне логики, но верить обязательно. Не в этом ли его сила? Не потому ли с такой легкостью он скинул с трона своего отца?
Иблис его знает!
А может, Иблис за ним и стоит? Или все-таки Аллах? Как угадать? Лицо доброе, лишь иногда в нем появляется жесткость. Как может добрый человек сохранять власть? Но сохраняет же!.. Взгляд непривычно открытый, безо всякой надменности, без высокомерия… Даже уважение к старшему сквозит!
— Какие конкретные шаги я должен предпринять для создания росско-новобагдадского союза?
— Вы умный человек, вы понимаете, что Усман Одиннадцатый никогда на это не согласится. Он давно уже живет прошлым. У вашего правителя заскорузлые мозги и заскорузлые мысли.
— Иными словами, я должен совершить государственный переворот.
— А разве для реализации нашего с вами плана имеются другие варианты?
Ага, план — уже наш с вами.
Визиря слегка покоробило это открытие, но росский император не пришел ему на помощь.
Мудрые люди — не ослы и не бараны. Мудрые люди должны думать о пользе для своего государства.
Этот неверный, несомненно, мудр. По этой причине противники и не могут лишить его власти. И почему так хочется верить ему? Светлейшему не хочется, а этому… этой собаке…
Визирь привычно использовал слово и поймал себя на том, что думает о неверном совсем не как о собаке.