– А что? Лучше сразу в «Матросскую Тишину»?
– Нет. Дело в том, что я никакой там не диггер-гот. Мне это неинтересно. Просто подружилась с этими мальчишками... Смешные такие. Сами даже не понимают, какие они смешные... – Она пожала плечами, нахмурилась. – Только они не понимают, с чем они играют.
– Что ты имеешь в виду?
Она зябко поежилась, посмотрела Лешему в лицо и улыбнулась – открыто так, бесхитростно, словно сообщила ему что-то о себе важное, чего не могла сказать словами. Леший с опозданием заметил, как его лицо расплывается в ответной дурацкой улыбочке.
– А меня Пулей все зовут, – неожиданно объявила она. – Вы на машине? Пойдемте в машину. Здесь неудобно разговаривать.
И вот он уже открывает с брелока своего «опеля», распахивает перед ней переднюю пассажирскую дверцу – все как в тумане, они все еще улыбаются друг другу, какое-то наваждение, честное слово, – они садятся и мирно беседуют. Вернее, это она говорит, говорит, но все это совершенно не относится к делу, за которым он сюда пришел, а в глазах у нее Леший обнаружил какое-то странное явление, что-то вроде солнечной короны, только не огненно-белой, как ей положено быть, а – черной, и оттуда отрываются и разлетаются в стороны крохотные черные протуберанцы...
– Что? – переспросил он.
– Так вы и есть тот самый, говорю? Который в темноте видит и который был в тайном городе под землей? Вы – тот самый Леший?
Он сразу перестал улыбаться. Наваждение прошло.
– Черт. Вы что, сговорились сегодня все?
– Так Рыба ведь мне звонил!.. Сказал, что Леший идет, чтобы я уходила из дома. И положил трубку. Я не поняла, о каком Лешем речь, я ведь слышала все эти байки – и в «Козере», и так... На улице, в институте. Но честное слово, была уверена, что на самом деле такого человека просто не существует. Персонаж городской мифологии. Ну и решила подождать, увидеть своими глазами. Узнать. Вы извините, конечно, что я так вот назойливо все это выспрашиваю...
– Ничего, – сухо сказал Леший и завел двигатель. – У тебя все? Это и было то самое страшно важное дело?
Она подумала.
– Нет. Я просто...
И замолчала, напряженно уставившись в ветровое стекло. Леший заметил две или три тени в жидком свете лампы над дверью парадного. Кто-то переговаривался по домофону. Леший посмотрел на Пулю. Она сидела прямо, тихонько теребила свои кружева.
– Ладно, я пойду, наверное, – сказала она не совсем уверенно.
– Это к тебе пришли? – он кивнул на улицу.
Переговоры по домофону закончились, но компания у подъезда никуда не уходила. Ему даже показалось, что они как-то заинтересовались его машиной. Или ее содержимым. Подозрительная какая-то компания. Леший подумал и сказал: