Что за чудеса в природе:
вырос город в огороде!
Так вот, друзья мои, перед нами мальчик Ромпетаконес, его сестра Асулита, их папа и их мама, и все они вместе идут по свету куда глаза глядят.
Впереди шагает папа и катит тачку, за ним на осле, по имени Кальмар, едет Асулита. Дальше, погоняя осла, не кнутом, конечно, а криком «арреа!», идет Ромпетаконес, мальчик, который носит круглую шляпу, украшенную вместо павлиньих перьев вилкой. Позади него шествует мама, а в самом конце бежит очень милая собака, ее зовут Скрипка.
Куда они направляются? Искать лучшей жизни. Для семьи наступили трудные времена, и родители решили найти где-нибудь в необитаемом, глухом месте такой кусочек земли, на котором можно посеять немножко зерен и собрать урожай, чтобы прожить на это вчетвером… вернее, вшестером.
Сначала они шли по широким шоссейным дорогам, потом по узким проселочным, а дальше по едва заметным тропинкам, и, наконец, стали взбираться на крутые, скалистые горы, где уже нельзя было ехать на осле, потому что в таких горах и без осла, того и гляди, в пропасть свалишься.
Они взбирались все выше и выше, пока не очутились на самой высокой вершине горного хребта. Отец поглядел вниз и увидел, что за хребтом лежит зеленая долина, а по ней струится широкая река, и нет там ни одного города, ни одной деревни, ни одного поселка, нет даже ни одного дома. И не видно нигде ни мужчины, ни женщины, ни одного мальчика, ни одной девочки, ни лошадей, ни ослов, ни собак, ни кошек.
— Давайте спустимся к этой реке, — сказал папа. — Домов и людей не видно, но, может быть, земля тут плодородная.
Как он сказал, так и сделали. Спустились очень осторожно по скалам в долину, вышли на берег реки, а там достали из тачки и из мешка, которым был нагружен осел, брезент для палатки, топор и разные инструменты, чтобы нарубить веток и смастерить плуг; достали глиняные горшки для приготовления еды и кое-какие запасы продуктов на первые две недели жизни.
— Нельзя терять времени! Все за работу! — воскликнул бодро отец.
Взялись за дело. Ромпетаконес с отцом нарубили веток, мать занялась обедом, а девочка собирала хворост для костра и носила из реки воду; осел ел траву и отдыхал, собака же лежала то на солнышке, то в тени и всех сторожила.
Жил кто-нибудь в этой долине? Да, там жили птицы, которые наполняли воздух веселым пением. Они все кружились около нескольких больших деревьев, то скрывались в их густой листве, то снова появлялись из нее и улетали. Это, наконец, пробудило любопытство Ромпетаконеса; он взобрался на одно дерево и обнаружил, что ветки его усеяны плодами, похожими на яблоки. Плоды были меньше яблок, но вкусные и очень сочные. Теперь семья могла каждый день в придачу к постному супу есть сладкое блюдо.