Браслеты на запястьях обратились в лед, предупреждающе завибрировали. Но поздно, слишком поздно… Мускулы сократились, швырнули тело в длинный кувырок. И еще в полете я развернулся, метнул нож в тень на крыше. Приземлился на четвереньки как дворовой кот, распрямленной пружиной сиганул в противоположную сторону. Вскочил, рванул прочь изо всех сил.
Раздался мягкий удар, и волосы дернуло слишком уж упругим порывом ветра. Я споткнулся и метнулся влево, периферийным зрением заметил тусклый серебристый проблеск. Угрожающе свистнуло, от стены дома срикошетила длинная стрела. Рядом ударилась вторая, третья чуть не вонзилась в ногу. Я извернулся, рухнул на мостовую и откатился за угол. Принялся петлять, чтобы сбить прицелы неведомым врагам. При первой возможности свернул в очередной переулок, потом в следующий…
Постепенно ощущение опасности поблекло, неизвестные отстали. А я почувствовал вяжущую усталость, боль в растянутых связках и сбитых локтях. Нырнув в тень у какой-то хибары, привалился к стене и попытался отдышаться.
«Не служители точно, но пользовались магией, скрывались в пологах-хамелеонах, - возникла скучная мысль. – Но дорогу вроде никому не переходил… жаль, не удалось прихватить стрелу, оружие многое говорит о своих хозяевах».
Осмотревшись, я понял, что ноги принесли в очередной темный переулок ничем не отличающийся от предыдущего. Вокруг ветхие халупы бедняцкого района. Мостовая густо покрыта скользкими отбросами, нос режет вонью тухлой воды и водорослей… Похоже, я сбился с привычного маршрута. Если не изменяет память, почти выбрался к набережной. Плохо. Дальше слишком много освещенных участков, прицелиться с крыши будет проще простого. Обычно боевых навыков хватает, чтобы отловить более-менее ловких убийц. Но эти… я даже не смог увидеть, кто скрывается в тенях.
Ситуация не нравилась совершенно. И очевидно, что придется искать заказчиков. Завтра же пообщаюсь со Старшим Братом, через Гая и местных попрошаек попробую отыскать исполнителей. Слухи распространяются быстро, так что шанс есть. Но для начала надо пробраться к особняку. Там, в относительной безопасности пораскину мозгами, придумаю новую цепочку действий.
Откуда-то сбоку донеслось глухое эхо осторожных шагов. Я затаил дыхание и напряг мускулы, пристально всмотрелся в ночную тьму. Снова тени… легкие как облачка тумана, быстрые как молнии. Но подошли неудачно, на небе как раз взошла луна и тусклые серебристые лучи сделали фигуры неизвестных довольно четкими. Три… нет, пять человек ловко прыгали по крышам. Один двигался несколько скованно, то и дело хватался за бок. Нож таки угодил в цель, серьезно ранил.