Издалека вновь прилетел отзвук удара, грохот и шипение. Высокая башня в центре города медленно накренилась. Столкнулась с донжоном правительственного замка и взорвалась фонтаном битых камней, пыли. Я облизнул губы, задумчиво осмотрел пригород. Тварей слишком много, хотя можно и попытаться. В сам Лугар лезть смерти подобно, да и особняка Шеда скорее уже нет. Но кто сказал, что не получится на краю? «Проплешина» - не что иное, как Врата в Нижние миры, Преисподнюю. А еще в Логебор, если верить теоретическим выкладкам Птица.
- Похоже, путешествие получится весьма занимательным, - с иронией произнес я.
Недолго думая, встал на ноги и отряхнул пыль с одежды. Сосредоточился, укрыл себя пятью пологами Бледного Пламени – универсальная защита от демонов и Тьмы. Повесил на клинке пару изощренных атакующих заклятий и решительно шагнул вниз по склону. Но буквально через пяток шагов споткнулся, зло ругнулся… Очередной рукав Тьмы немного сдвинулся, обнажил широкую полосу разрушений и еще целого пригорода. Посреди широкой улицы возникли черные точки: одна, две, десяток. Миг – и ветер донес протяжное мяуканье…
В темноте угадывались смутные силуэты поперечных балок, печная труба. Сквозняк колыхал пышные узорчатые покрывала паутины, шуршал бумагой. На дальней стороне – сплошная серая масса, что на поверку оказалась грудой старых вещей. Истлевшая одежда соседствовала со сломанными игрушками, тарелками и кастрюлями, растрепанными книгами и прочей мелочевкой, выкидывать которую любому рачительному хозяину жалко, а пристроить некуда. Последним пристанищем таких вещей становятся пыльные чердаки…
Запах застарелой плесени и древесины щекотал ноздри, хотелось чихнуть. Но я упрямо терпел, следил за передвижением стаи сквозь маленькую отдушину… Не повезло. Могильных Кошек вблизи Джара оказалось тьма тьмущая. Я насчитал около сорока, потом сбился. Твари оккупировали соседние улицы, прыгали по крышам и разгуливали по тротуарам. Дрались, исследовали пригород. И конечно орали… протяжно и тоскливо, будто оплакивали кого-то. От противного мяуканья болели уши, руки чесались шмальнуть по демоническим отродьям заклятьем помощнее. Лишь бы заткнулись, оставили в тишине.
В лесу твари искусно прятались, предпочитая давить на нервы незримым присутствием и воплями. Но здесь утратили осторожность, и мне удалось рассмотреть более-менее детально. Могильные Кошки не отличались красотой. Мелкие облезлые твари, наполовину прогнившие и покрытые отвратительными язвами. Шкуры постоянно дымились, словно в животах засели паровые котлы, с морд и клыков часто капало. Кроме прочего от котов воняло мертвечиной, веяло чем-то противоестественным и жутким.