- Зачем? – удивился Аш.
- Сугубо для блага государства, - серьезно ответил Тох. – Есть… соображения.
- Ну, коль так… - пробормотал старший. Отвернулся, прикрылся рукой от ярких солнечных лучей…
Проследив за взглядом брата, Тох неожиданно уронил трубку и резко побледнел, стремительно припал к полу. Пожалуй, еще никогда в жизни оборотень не превращался столь быстро. Буквально за долю секунды оброс мышцами и густым мехом, сумел перестроить суставы и сухожилия. И через мгновение вместо добродушного толстого мужчины в углу комнаты возник мускулистый монстр. С коротким рыком взвился в воздух, и как ядро катапульты метнулся к брату…
Для Аша промежуток от стука падения трубки до мощного удара тяжелой туши свелся к одному удару сердца. Бывший граф еще заметил мохнатый шар, но не успел удивиться, как плотная волна воздуха буквально смела в сторону. Раскалено тело прижало к полу, едва не задушило мехом и резким запахом дикого зверя. И сию секунду раздался звон, сверху сыпануло стеклянным крошевом. Послышался тупой удар… второй, третий… Дверь с грохотом распахнулась, в кабинет ввалились два воина-оборотня. Но первый почему-то споткнулся и взревел, второй гибко подпрыгнул и выскочил в окно.
- Твою мать! – раздавлено просипел Аш. – Слезь с меня!..
- Заткнись и лежи, - прорычал Тох, попытался удержать старшего. Но тот как-то сумел извернуться, моментально вскочил. Однако, заметив два арбалетных болта в противоположной стене, осекся и понятливо убрался от окна.
Пару минут в зале заседаний царила тишина, затем послышался болезненный стон. Раненный охранник зашипел и медленно потащил толстую стрелу из груди. Обильно плеснула кровь, плоть вокруг раны «поплыла», напухла язвами. Из коридора набежали воины и слуги. Одни подхватили молодого зверомага под руки, утащили прочь. Другие кинулись к правителям, столпились невдалеке…
- Вон! – коротко приказал Тох.
Послушались мгновенно. В кабинете остались лишь правители и два новых охранника. Через минуту примчался тот, что бросился вдогонку за стрелками. На ходу вернул себе человеческий облик, положил на стол маленький пехотный арбалет армейского образца.
- Упустил? – прорычал младший Альен.
- Ушли через канализации, - виновато отрапортовал воин. – Запах скрыли настойкой полыни и табака.
- Поня-ятно, - протянул Тох. Бешено сверкнул глазами, тяжело засопел. – Начальнику стражи передай, чтобы проконтролировал крыши окрестных домов.
- Так точно! – браво гаркнул молодой оборотень, скрылся за дверью.
Отправив бойца, Тох развернулся к брату. Аш отстраненно прислушивался к громким выкрикам во дворе, наблюдал за суматохой. Лицо чуть бледнее обыкновенного, волосы взъерошены, а на щеке мелкая царапина – задело осколком стекла. Почувствовав обеспокоенный взгляд, переступил стеклянное крошево и взял кувшин со стола, глотнул холодного кофе.