- Как вы собираетесь обеспечить производство? – словно прочитав мысли, поинтересовался Илвин. – Ремесленный район в руинах, из десятка мастерских работает одна. Не хватает людей, припасов, запчастей для механических молотов и станков…
- Нужно работать с тем, что имеем. Пока, - отрезал Альен. Но чуть смягчился и добавил: - Думаю, следует провести реорганизацию. Как насчет того, чтобы создать специализированные бригады работников? Я сдам вам оборудование в аренду, буду изымать государственный налог продукцией и деньгами. Но треть сумеете разделить между собой согласно объему работы и мастерству. В дальнейшем если захотите вскладчину выкупите у города цеха, да и налоги я уменьшу по окончанию войны…
- Интересно, - признал мужчина. Наморщил лоб, быстро подсчитал про себя. – Если война закончится…
- Когда! – твердо сказал Аш.
- Хорошо, - сдался Илвин, пожал плечами. – Если власть поможет, создадим бригады. Задумка хорошая, сможем работать лучше. Но кто будет контролировать и как изымать налог?..
- Металл и оружие буду брать в случайном порядке, - ответил Аш. Заметил, как скривился предводитель, мысленно хмыкнул. Конечно, если знать какая партия пойдет государству, работать можно спустя рукава, а над своим трудиться, трудиться… любовно проковывать клинки, делать лучшую броню на продажу.
И тем не менее, Илвин проглотил горький кусок, кивнул.
- Добро…
- А контролировать процесс будешь ты, - с усмешкой добавил Альен. – Ставлю главным над бригадами. Явишься ко мне с докладом и описью. Еще жду дельных предложений, идей. Приказ о возведении тебя в должность министра промышленности подпишу сегодня же.
По мере того, как правитель говорил, лицо Илвина вытягивалось. Во взгляде мелькнула секундная радость, сменилась опаской. Любая должность подразумевает не только легкие деньги, а и большую ответственность. Это простые работяги думают, что начальники лишь вино хлещут и курочкой заедают. А на деле – бессонные ночи, нервное напряжение, работа на пределе сил.
- А может не надо? – поинтересовался предводитель. – Я того… молотом привычнее.
- Надо, – произнес бывший граф. На секунду отвлекся, проводил взглядом стражников, что вели связанных подстрекателей. И тут заметил ехидную улыбку на губах одного из злоумышленников. Еще до конца не осознав угрозы, но почувствовав неладное, Аш столкнул с помоста Илвина, попытался прыгнуть следом… и не успел. На крыше ближайшего дома возникли человеческие силуэты, сверкнул металл. Несколько звонких щелчков почти растворились во всеобщем шуме.
Первая стрела видимо целила в незащищенное лицо, но ударила в наплечник, высекла искры и отскочила. Еще три попали в грудь, и старшего Альена как ветром смело, швырнуло на мостовую. Чуть запоздало сверкнула ветвистая молния, разметала в щепки самодельный помост и подожгла обломки…