Потрясенный всем случившимся, мистер Хамли вышел из зала; рядом с ним послушно бежала Дотти.
— Как ты думаешь, он уволит мистера Хамли? — испуганно спросил Нил Хэшима.
Директор тем временем направился к сцене. Он не успел еще ничего сказать, как в Дверях показался высокий молодой человек с волосами, собранными в хвостик, и фотоаппаратом на шее. Когда Эмили заметила его, глаза ее загорелись, она обернулась и подогнула Нилу.
— Простите, что прерываю вас, — сказал вошедший, — но в кабинете никого не оказалось...
— А вы кто такой? — резко спросил директор.
— Джейк Филдинг, газета «Комптонские Новости», — корреспондент вытащил свой блокнот. — Вы можете прокомментировать свое решение избавиться от школьных животных?
— Я полагаю, вам лучше покинуть зал, — прорычал мистер Гранди сквозь зубы, — у нас сейчас линейка.
— Так вы собираетесь избавиться от животных? — спросил Джейк, быстро листая блокнот.
— Да, собирается! — воскликнул Нил.
Мистер Гранди бросил на него сердитый взгляд.
— И ваши ученики составили обращение, призывавшее вас изменить свое мнение, правильно? — продолжал Джейк.
— Да, составили, — выкрикнула Эмили.
— Так вы поговорите со мной после линейки? — снова спросил Джейк. — Может быть вы изложите свою версию происходящего?
— Разумеется, нет! — резко сказал мистер Гранди. — А кто вам рассказал об этом нелепом обращении?
— Простите, я никогда не раскрываю источники получения информации.
— Что ж, могу догадаться, кто это был, — мистер Гранди злобно осмотрел зал и нашел взглядом Эмили, Криса и Нила. — Вы трое — самые недисциплинированные ученики, с которыми мне когда-либо приходилось иметь дело!
Джек записал это в свой блокнот, и мистера Гранди чуть не разорвало от возмущения.
— А вы немедленно покиньте здание школы, пока я не вызвал полицию! — рявкнул он, потом грозно посмотрел на Нила, Эмили и Криса. — Вы трое, идите ко мне в кабинет и ждите, после линейки я поговорю с вами!
Голос его прозвучал так угрожающе, что Нил не на шутку испугался. Неужели мистер Гранди собирается исключить их из школы? Все происходящее начало принимать по-настоящему серьезный оборот, а они ведь ничего предосудительного не сделали. Нил вдруг ощутил присутствие духа.
— Нет, — негромко сказал он. — Никуда мы не пойдем.
Эмили бросила на брата изумленный взгляд. Мистер Гранди казался потрясенным и растерянным.
— Нил Паркер, что ты сказал?!
— Я сказал нет. — Нил не двинулся с места. — Мы ничего дурного не сделали. Мы всего лишь хотим, чтобы животные остались в школе, и никто не уйдет отсюда до тех пор пока вы не измените своего мнения.