— Скорее всего, это правда! — Крис толкнул Нила в бок. — Не думаю, что Щелкунчик привел бы в школу Дотти, если бы мистер Гранди все еще оставался директором.
— Сэр! — Нил подбежал к мистеру Хамли. — А это правда, что мистер Гранди увольняется?
Учитель на секунду опешил.
— Кто тебе это сказал? — спросил он. После этого слабо улыбнулся. — В нашей школе просто невозможно сохранить что-нибудь в секрете! Да, это правда. Мистер Гранди принял решение перейти в другую школу.
Нил понял, что у Хэшима с Крисом на уме то же, что и у него: «Скатертью дорожка!»
— Принимая во внимание это обстоятельство, мистер Бингхэм позволил мне держать Дотти в котельной, — продолжал мистер Хамли. — Поэтому я бы был вам очень признателен, если бы вы помогли мне присматривать за ней. На этот раз, ни от кого не прячась.
— С удовольствие, сэр! — выпалил Нил, поглаживая Дотти по лоснящейся шерсти.
— Я м-м-м... должен буду во время большой перемены встретиться с представителями совета директоров школ, не могли бы вы в это время побыть с Дотти?.. — не успел мистер Хамли договорить, как Дотти, лая во весь голос, бросилась вперед. Все обернулись и увидели мистера Гранди, который торопливо шел по спортивной площадке, неся в руках целую кучу папок и книг.
— Как вы думаете, может быть нам следует пожелать ему счастливого пути? — язвительно спросил Хэшим.
— Хэшим, прекрати, — сурово оборвал его мистер Хамли. Но Нил понимал, что учитель тоже испытал облегчение, узнав об увольнении мистера Гранди.
Подойдя ближе, мистер Гранди свирепо зыркнул в их сторону, очевидно, намереваясь гордо пройти мимо. Однако у Дотти были совсем другие планы. Она рванулась к нему, чтобы поприветствовать.
— Пошла прочь! — рявкнул мистер Гранди. Пытаясь уклониться от собаки, он отпрыгнул назад, поскользнулся и шлепнулся; его ноша упала на землю. Крису с трудом удавалось сохранить серьезное выражение лица. Ребята поспешили на помощь бывшему директору.
— Мистер Гранди, простите, — извинился мистер Хамли, но Злюка Гранди, занятый вылавливанием из лужи своих книг, не обратил на него ни малейшего внимания. Покраснев от злости, он выхватил из рук у ребят свои вещи и даже не поблагодарил их за помощь. Потом, громко топая ногами, прошагал через спортивную площадку, быстро сел в машину и уехал.
— Мне кажется, он рад избавиться от нас не меньше, чем мы рады избавиться от него, — сказал Крис, когда мистер Хамли с Дотти вошли в школу.
— Да, а вот интересно, кто теперь будет директором школы? — сказал Хэшим.
— Ты разве не слышал, что сказал мистер Хамли? — спросил Нил. — На сегодня у него назначена встреча с представителями совета директоров школ. Готов поспорить, что Щелкунчика приглашают на собеседование, чтобы назначить его директором.