Славе пришла в голову безобидная, в общем, идея. Безобидная потому, что сюда Сергей Федулкин, скорее всего, больше не придет.
— Вот что, Коля, если объявится, передай ему, что он, сука, дофотографировался. Хотел он или не хотел, но щелкнул моего человека, а мне это на фиг не надо! Если он мне негатив в зубах не принесет, я всю его оптику у него на башке разобью. Ясно?!
— Ясно, — тряхнул нечесаной головой Коля. — А от кого привет-то передать?
— Скажи: Боцман приходил!
1
— …Где они все были два-три года назад?!.. Возможно, Ельцин был прав, когда говорил, чтобы брали столько суверенитета, сколько смогут унести, да! Но сейчас эти слова звучат оторванным от жизни афоризмом!..
Костя Меркулов расхаживал по своему просторному кабинету, чего раньше за ним не замечалось, активно жестикулировал, что тоже не было ему свойственно, и самое необычное — ораторствовал. Правда, толпу митингующих составлял только я один.
— …Конечно, с точки зрения грязной политики все это можно понять. Одни подкармливали Дудаева политической поддержкой, чтобы ослабить центр. Другие, в центре, давали нарыву дозреть, чтобы все субъекты федерации воочию, так сказать, убедились, что бывает, когда суверенитет не по плечу. Потом присосались всякие другие, побежали туда, как когда-то крепостные в Запорожскую Сечь! Если сейчас там начнется война, не знаю, когда им удастся ее расхлебать. Я всегда боялся, что этот пост не позволит мне увернуться от политики, и вот, наверное, времечко пришло. Нам отрекомендовано, какие обвинения предъявлять высшим офицерам, не желающим участвовать в усмирении чеченцев.
— Константин Дмитриевич, — сказал я необычайно учтиво, — возьмите отпуск, а?
— Не тот у меня теперь чин, чтобы в горячее время на даче сидеть. Не поймут. Даже тебя не отпустят!
— А чего ты такой взвинченный, Костя? Или ты у генерального с этими же тезисами выступал?
— Ты смеешься, — с укором начал говорить Меркулов.
— Не смеюсь.
— Может, ты и не хочешь смеяться, но ирония проскальзывает помимо твоей воли…
Он помолчал минуту, потом уже другим, глухим, усталым негромким голосом произнес:
— Дома у меня час назад скандалище был — стекла в рамах звенели!
— Леле наконец надоело смотреть на твой трудовой энтузиазм? — спросил я.
— Нет, жена ни при чем. Я разгон давал всем…
— Ты?! Костя, ты же не способен кричать на кого бы то ни было, даже на вышестоящее начальство!
— Научился, — грустно усмехнулся Меркулов. — И довольно быстро.
У меня, конечно, возникли вопросы по этому поводу, но я промолчал, знал, если Костя захочет, расскажет сам.