Начальник прекрасно понимал, что, пойди он таким путем, получит кучу бумаг, из которых будет следовать, что Юрий Андриевский — восходящая звезда российской разведки, ум, честь и совесть отечественного шпионажа. Возможно, появись такая необходимость в самом начале работы нового начальника на новом поприще, так бы и получилось. Тогда, в начале, большинство старых работников думали так же, как Пермитин, — прислали какого-то номенклатурщика, который и азбуки Морзе не знает, этот наруководит!
Однако время прошло, народ поуспокоился, не все ли равно, из чьих рук звания и премии получать! К тому же теперешнее руководство страны не в пример прежнему особого усердия в добыче разведданных не требует… Со временем появились подхалимы и стукачи — все как везде.
Через них и начал проводить начальник свое негласное изучение деятельности Андриевского. Чем дальше изучал, тем больше убеждался, что в анонимном письме очень много правды, если не все. Речистый и обаятельный бездельник, пользующийся покровительством тестя. Кабы только это — невелика беда! Сколько таких приблатненных шебуршатся во всех конторах, которые попрестижней? Сам начальник в свое время вынужден был прибегнуть к такой испытанной форме строительства карьеры, как брак по расчету. Зато потом он честно пахал, чтоб никому и в голову не пришло хоть раз напомнить о том, каким путем проник человек в высшие сферы. А этот хлюст ни на что не обращает внимания!
И вот одна за другой две неприятности. Сначала письмо из контрразведки, в котором запрос: по чьему заданию и с какой целью вступал в контакт с высокопоставленным работником ЦРУ специалист информационно-аналитического отдела СВР Андриевский Ю. В.? Контрразведка торопит с ответом, потому что агент ЦРУ Дэвид Кук находился в стране нелегально под именем конгрессмена Кервуда и был убит при нападении уголовных преступников на автомобиль «вольво», принадлежащий Андриевскому Ю. В.
А дальше еще хлеще: заявился майор из МУРа и тычет ордер на арест Андриевского по подозрению в совершении убийства проститутки.
Шеф разведки испытывал двоякое чувство: с одной стороны, он был доволен, что теперь уж поставит на место спесивого Пермитина, а лучше всего — отправит в отставку; с другой стороны, если Андриевский окажется шпионом или уголовником, его, начальника, тоже не похвалят…
Но перспектива поквитаться с заместителем была ближе возможных будущих неприятностей, поэтому шеф ждал Пермитина с нетерпением.
2
— Разрешите? — Пермитин сегодня был еще более похож на мумию, чем обычно.
Вишь, гордец, по имени-отчеству не хочет называть!