— Храни нас Бог! — простонала Мария-Анутанетта, молитвенно сложив руки.
— Мое сердце сковано цепью страха, что чернь осмелиться требовать отстранения нашего святейшего короля Людовика, — так же вкрадчиво продолжал Дюмурье. — Данные обстоятельства требуют от нас безотлагательных действий, ибо мы хотим спасти монархию Франции!
— Какие действия вы предложите нам? — спросил король.
— Мое предложение может прогневать вас… Дабы собака не кусалась и не лаяла, ей бросают кость. Щедрые подачки помогут вам добиться не только прекращения злобы, но и заставить полюбить вас, охранять вас…
— Прошу вас, говорите точнее, — велел король.
— Осмелюсь предложить вам отдать портфели министров лидерам Жиронды… Когда я начинаю осознавать всю горечь вынужденных потерь, потребных в сей роковой час, мои глаза наполняются слезами…
Дюмурье вздохнул и сочувственно взглянул на Ламета.
— Будьте добры уточнить, какие жертвы мы должны понести? — спросила королева.
Тон Марии-Антуанетты звучал немного нервно, ей стоило больших трудов сохранять самообладание, достойное королевы.
— Отстранение нынешних министров — вот та невосполнимая утрата! — пояснил Дюмурье.
— Какая дерзость! — возмутился Ламет. — Вы предлагаете создать министерство из санкюлотов!
Дюмурье поклонился. Лицо его выражало искреннюю скорбь.
— Мсье, я могу понять ваши чувства! Поймите, речь идет о благе монархов. Королей, любимых вами, который ценят вашу дружбу и защиту! Я уверен, ради блага короля и королевы вы пожертвуете собой! Заметьте, я не настаиваю! Решение в руках Их Величеств.
— Дюмурье, ваше предложение кажется мне разумным, — заметила королева. — Те, кто доселе угрожали нам, отныне будут нас охранять.
— Но, мадам, ради этого шага нам придется жертвовать королевской гордостью! — воскликнул король.
— Мой король, небеса должны послать нам терпения, дабы пережить сие унижение — уверенно сказала Мария-Антуанетта. — Но потом… пусть чернь не ждет от нас пощады!
— Моя королева, скорая война будет вашим спасением, — добавил Дюмурье.
— Война! — королева вздрогнула.
— Ваше величество, вы изволите отказаться от предыдущего плана? — удивился он. — Все как вам угодно…
— Нам нужно время, чтобы осмыслить последние события, — ответила королева.
Мария-Антуанетта начала колебаться. Раньше она была за немедленные военные действия, а теперь ей стало страшно. А если не получится, а если их заговор раскроют! Разъяренная толпа растерзает их. А ведь с ней дети, ее дети. Она не имеет права подвергать их опасности.