Отчаявшись хоть как-то ей помочь, Рэнсом собрал все свои силы и…
– О нет! – простонал он в забытьи, пытаясь подняться.
– Рэнсом! – испугалась Мадлен.
– Нет, нет, нет!…
– Все хорошо… – успокаивала его Мадлен. На самом-то деле все было отвратительно. – Открой глаза, посмотри на меня. Все хорошо, Рэнсом.
– Нет, нет…
– Рэнсом!
Он вдруг очнулся и с трудом перевел дыхание. Сердце едва не выпрыгивало из груди.
– О Господи, – пробормотал он, благодаря судьбу за то, что все оказалось лишь сном, кошмаром, и прижимаясь к Мадлен.
Они лежали в темноте, в джунглях, полных незнакомых и тревожащих звуков, ароматов ночной свежести. Мадлен крепко обняла Рэнсома и тихонько гладила по голове. Он дрожал – и тогда Мадлен расстегнула рубашку и сняла тоненький кружевной лифчик. Рэнсом уткнулся лицом в ее обнаженную грудь. Конечно, она пахла сейчас не так сладко и чудесно, как обычно, но это был ее запах, а именно это и нужно было сейчас Рэнсому.
– Расскажи, что тебе приснилось, – попросила Мадлен.
– Я хотел… хотел помочь тебе – и не мог. Понимаешь, ничего не мог сделать, чтобы тебя спасти.
– Но это ведь был только сон, – прошептала Мадлен, успокаивая его. – В жизни совсем не так. Ты всегда помогал мне и приходил на помощь, когда только требовалось.
– Но сейчас… не мог, никак не мог…
– Это только сон – значит, неправда… – повторила она. – Ты всегда будешь выручать меня из самых ужасных ситуаций, я в этом уверена.
Рэнсом знал, что она говорит это только для того, чтобы утешить, успокоить, но не прерывал ее. Ему так нужна была сейчас ее поддержка! Эта женщина видит его таким, каким никто и никогда еще не видел, – беспомощным, слабым… И – он позволял ей это! Только еще крепче прижимался к Мадлен, забывая о том, что может исколоть ее нежную кожу своей трехдневной щетиной.
– Когда я уснул?
– Раньше чем положил голову на землю, – с улыбкой ответила та.
– И долго спал?
Мадлен пожала плечами:
– Несколько часов. Сейчас, наверное, около полуночи.
– А ты как? – Он посмотрел на нее с тревогой. – Кровь больше не течет?
– Нет, – успокоила его Мадлен. – Текло в основном из носа.
Рэнсом поежился:
– Ты не мерзнешь?
– Нет. А ты?
– Замерзаю от холода, – признался он.
– Господи, но ты такой горячий! – с тревогой заметила Мадлен. – Боюсь, у тебя жар.
– Этого еще не хватало, – проворчал он.
Услышав его недовольный тон, Мадлен усмехнулась:
– Вот теперь ты похож на себя.
– Ты считаешь, что сделала мне комплимент?
– Зачем же я буду тебе делать комплименты?
– Хм-м-м, – только и смог выдавить из себя Рэнсом.
Какое-то время они лежали молча. Тишину первой нарушила Мадлен, когда поняла, что Рэнсом все еще не спит.