Потом она почти полгода ходила через весь город к его дому и стояла под окнами. Просто так, ни на что не надеясь. Первое чувство оказалось невероятно сильным. А ведь было ей тогда всего одиннадцать лет!..
Однажды ее сильно побили тамошние девчонки. А потом однажды выскочил из подъезда его брат и пронесся мимо с торжествующим криком: «Стоишь, да? Напрасно стоишь! Володя давно уже с нашим батей в Питере живет! Вот тебе!»
Больше к тому дому она не ходила. Любовь понемногу источалась из ее души и полностью ушла к тому моменту, когда Эля встретила Юру.
В комнате стало холодно. Эльвира недовольно поморщилась и захлопнула форточку. Настроение окончательно испортилось. Эльвира Мухина с трудом прощала чужие ошибки и никогда не прощала свои собственные. Она должна была узнать его сразу и немедленно предупредить Марусю, что претендент не подходит. А теперь потеряно несколько дней.
На другой день, едва встав с постели, Эля связалась с Марусей. Та ответила не сразу, но достаточно бодрым голосом.
– Что, пришла в себя? – спросила Эльвира.
– Немного, – вздохнула Маруся. – Будешь с утра в офисе?
– Конечно. Маруся, ты мне нужна. Срочно. Как придешь в офис – сразу ко мне.
Когда она приехала, верная подруга уже ждала ее у кабинета. Маруся была бледна, но выглядела решительно. Картонную папку она прижимала к груди обеими руками.
– Заходи, – кивнула Эля.
Подруга мышью шмыгнула в кабинет.
– Хочу тебе кое-что рассказать, – сразу с порога приступила к делу Мухина. – Ты ведь у нас любительница романтических историй.
Эльвира коротко рассказала про лагерь. К концу рассказа глаза у Маруси сделались большими, как две плошки.
– Ой, боженьки мои! – прошептала она, восторженно глядя на подругу. – Как же ты его сразу не узнала?
– Сама удивляюсь, – сквозь зубы процедила Эля. – В общем, Маруся, надо приглядывать другую кандидатуру.
– Да зачем, Элечка? Ведь это здорово?! Не просто какой-то посторонний мужчина, а твоя первая любовь!
– Что – здорово? – налетела на подругу Мухина. – У тебя с мозгами-то все в порядке? Ты понимаешь, что он тоже может вспомнить меня. Особенно когда я повезу его к моим родителям. Мы ведь из одного города…
– Ну и замечательно! – безмятежно и мечтательно ответила Маруся.
– Марусь, ты дура или притворяешься? Вспомнив меня, он обязательно взбрыкнет. Одно дело – исполнять сомнительные обязанности при богатой тетке, которая невесть откуда взялась. И совсем другое – бывшая влюбленная в него дурочка. Конечно, я надеюсь на его благоразумие. Может, давно узнал, да помалкивает, деньги важнее амбиций. Но я не могу знакомить его с родителями, пока не буду полностью владеть ситуацией. Я что, каждую неделю по жениху им буду представлять?