– Знаешь, на кого ты похож? На мута, – сказал Густав. – Тебе бы еще пару рук на спине, и был бы вылитым чудовищем. Так и кажется, что ты сейчас хрипло закаркаешь, засунешь пригоршню этого дерьма себе в рот и накинешься на меня, выпустив длинные ядовитые когти.
– Да уж, – прокряхтел Марков из-за прилавка.
– Да-да! Но ты смотри, без ваших мутовских штучек! Если что, то я и выстрелить могу. Реакция у меня хорошая, а вот думаю я с запозданием.
– Заметно!
– Пошутил? Ха-ха! Я оценил твой юмор, Марков. Слушай, а как тебя зовут, если без фамилии?
– Чего? – Марков даже встал, держа в руках какие-то грязные упаковки с таблетками.
– Ну, зовут как? Имя?
– Михаил. Майкл.
– Красивое имя. Ты продолжай, продолжай.
Густав заложил руки за спину и начал ходить по павильону, чеканя шаг. Толстые каучуковые подошвы не издавали нужного шума, но Густав старался. Вскоре он уже сам себе отдавал приказы: «Левой, левой, ать-два!» – нарезая круги вокруг безуспешно копающегося в таблеточном мусоре Маркова.
И когда тот уже совсем отчаялся найти нужные таблетки, в ладонь как будто сама легла пластиковая круглая баночка синего цвета.
– Кажется, оно!
– Кажется или оно? А то не откачаешь тебя потом.
– Погоди.
Трясущимися руками Марков открутил крышку, вытряхнул капсулу и поднес ее к самым глазам. Да, это было нужное лекарство, о чем свидетельствовали три маленькие буквы TVG, аккуратно отпечатанные на капсуле. Он сделал пару энергичных движений языком, набирая побольше слюны, кинул капсулу в рот и проглотил.
– Надо бы воды выпить. Кажется, в горле застряла. Скоро оболочка растворится и будет очень горько.
– А может, и не будет. Вдруг ты чего другое проглотил? Яд крысиный, например.
Густав хохотнул, наблюдая за реакцией старика, и хлопнул его по плечу:
– Ладно, пошли, страдалец. Там внизу еще аспирин, захватим его. И муравейник разворошим.
Но планам Густава не суждено было сбыться.
Когда они вышли из здания, солнце уже почти скрылось и над городом стягивались серые тучи. Серые тучи над серым городом. Даже зеленые деревья и трава стали какими-то грязно-блеклыми. Муравьи, чуя приближение непогоды, спрятались где-то в недрах своего дома. Густав сжимал в руке толстую пачку аспирина, состоящую из нескольких скрепленных степлером частей. Но все это не имело значения, так как возле их корабля стояла группа людей, весьма настойчиво щупавших и осматривавших его.
Густав спокойно положил аспирин в рюкзак, достал пистолет и крикнул:
– Эй! Отойдите от корабля.
Жители обернулись на окрик, перебросились парой фраз между собой, и уже через секунду в Густава и Маркова целились из ружей по крайней мере четверо мужчин из шести. Еще двое держали руки в карманах, и нельзя было сказать, что у них там – засушенный цветок или револьвер. А еще один, видимо, главный, судя по габаритам и пижонской широкополой шляпе, дружелюбно махнул рукой, как бы приглашая путников присоединиться к их беседе. Если, конечно, у них шла какая-то беседа.