Особое внимание на факультете уделялось иностранным языкам.
— Скажите, а госбезопасность появилась в вашей жизни, когда вы были студентом или же после окончания университета?
— Все началось на четвертом курсе. Отдельных студентов с нашего факультета начали «выдергивать» на собеседования сотрудники госбезопасности. К нам присматривались. Некоторых из нас, и меня в том числе, возили на беседы в Москву. Словом, на последних курсах университета я уже знал, что мне предстоит работа по линии госбезопасности.
Окончил университет. А тогда же дипломы не выдавали сразу. Три года надо было отработать, и только потом можно было получить диплом. Я получил предписание — поработать три года преподавателем истории в одной из сельских школ Донецкой области.
— И пришлось отработать все три года?
— Нет. Сотрудник МГБ мне сказал: «Иди в министерство просвещения, к начальнику отдела Евгению Березняку, он решит твою проблему». А Евгений Березняк, как гораздо позже стало известно широкой общественности — это легендарный разведчик, «майор Вихрь». Я к нему пришел, представился, предъявил справку с университета. Он открывает сейф, достает мой диплом, значок. «На, — говорит. — И будь здоров». Все. Сел я на поезд и поехал в Москву, служить в госбезопасности. Задействован я был по линии политической разведки. Работал против главного противника — против США.
— В Москве вы занимались, в основном, аналитической работой, или также и оперативной?
— Было и то, и другое. Много мотался по свету. Потом, спустя пару лет, направили меня в Украину. Здесь — опять командировки.
— Известный писатель и разведчик Грэм Грин как-то сказал, что легальная разведка — это, кроме всего прочего, это еще и бесплатное бюро путешествий.
— Это несколько ироничный и упрощенный взгляд на разведку, но, тем не менее, в этом что-то есть. Мне много пришлось поездить по миру. Всю жизнь работал с иностранцами, сам «иностранцем» был — то «студентом», то «университетским профессором»…
Джон Смит
— Игорь Иванович, совсем недавно в прессе появились материалы об американском перебежчике — агенте ЦРУ Джоне Смите, к работе с которым вы имели самое непосредственное отношение. Расскажите читателям суть дела.
Осенью 1967 года разразился громкий международный скандал, предваряемый тем, что в ряде стран произошла серия скандальных провалов сотрудников ЦРУ, которые нередко, как например в Индии, заканчивались высылкой многих должностных лиц американских посольств, и арестами их местной агентуры, завербованной ЦРУ из числа высокопоставленных чиновников Главного штаба индийской армии.