— Фома, — слегка смутился этот скептик.
Тут я выложил козыря из рукава:
— Фёдор Акинфов, целуй крест на том, что твоя сие работа-
Тут же Бакшеев ввёл из задней комнаты заранее приглашённого священника местной церкви Воздвиженья Честнаго Креста.
Клятва была дана, за угличским кузнецом Бакшеев и Тучков так же целовали крест, что своими очами видели, как делал сей металл Акинфов.
Аудитория была подавлена и ошеломлена. Они были профессионалы своего дела и понимали, что именно видят.
— Фёдор, ты чтоб тайна такая тебе открылась, токмо свою душу продал нечистому али всего рода своего? — не понятно шутил ли спрашивающий или говорил всерьёз, но нагоняй устроил ему присутствующий протопоп изрядный.
Дав местным кузнецам несколько минут пошушукаться, я продолжил:
— Желате ведать как открыт был секрет гибкого уклада?-
Энергичные кивки собравшихся подтвердили, что да, желают.
— Яз после святой литургии сон видел наяву, горни силы знание сие ниспослали, Фёдору открыл виденное, и всё сбылось, — момент был тонкий, как отреагируют на такое заявление, мне было неизвестно, особенно беспокоил священник.
Однако разом выдохнувших кузнецов беспокоила отнюдь не возможность чуда, а более приземлённые вещи.
— С чего Федорцу такая честь? Мастер он справный, да ловчее умельцы водятся! — спросившему было явно обидно, что не ему достался такой секрет.
— Муку Фёдор сын Ондреев за князя своего принял, страдал и был вознаграждён, — ответил за меня сабельщик Евсей, присовокупив к пояснению изрядный тумак. Видимо был этот мастер среди кузнецов в чести, поскольку получивший подзатыльник сразу сдал назад:
— Яз интересуясь спросил, без умысла, чего драться-то дядька Евсей.
Неожиданным союзником выступил протопоп церкви Воздвиженья Честнаго Креста:
— Русь есть земля истинно святая, богоспасаемая. Ничтоже нет удивительного, что на ней свершаются чудеса явления и христиане слышат истинный глас Божий.-
— Особливо после таинства причащения, где души верующих соединяются с Господом нашим, Иисусом Христом, — строго добавил он для своих, видимо не очень ревностных, прихожан.
Не давая устюженцам остыть, я продолжал:
— В том сне чудесном был мне дарован ещё один секрет. Яз открою его вам, ежели клянётесь на святом кресте, исполнить нужную работу не прекословя и не переча. Без запинки и лености, без воровства и величания. Ежели сотворите крестоцелование на том, что доведёте дело до конца, невзирая на глад и мраз, да будете повиноваться мне не токмо как князю и начальному над вами человеку, но как отцу родному, хоть будь яз моложе летами на сто лет. —