— А вы, сэр рыцарь? У вас есть какое-нибудь имя, кроме спасителя Лиззи?
— Я не рыцарь. Я Гэвин Гордон из Гленкохилла.
— Ну что же, мистер Гордон, поскольку мы сделали неизменные и неминуемые представления, надеюсь, вы меня извините. У меня был нелегкий день, и я хотел бы помыться.
Джек шагнул в сторону, чтобы обойти Гордона.
Но рыцарь Лиззи остановил его.
— Вы слишком торопливы, милорд. Я должен кое-что сказать. Положение, в котором находится мисс Бил, нестерпимо и требует срочно принять меры.
— Не могу с вами не согласиться.
Джек снова попытался обойти его.
— Вы должны отказаться от сделки, — заявил Гордон. — И немедленно покинуть Торнтри. После вреда, который вы уже причинили, это будет единственный джентльменский поступок с вашей стороны.
Ах вот как. Джек готов был позволить молодому самцу чувствовать свою силу, но этого он не потерпит.
— Вред, который я причинил? Единственный джентльменский поступок? То есть вы, мистер Гордон, считаете, я придумал этот смехотворный план, чтобы похитить у вас драгоценную Лиззи?
— Не говорите о мисс Бил так, как будто вы ее близкий знакомый, сэр, — процедил Гордон. — Может, вы и не придумывали план, но вы мужчина и не должны были соглашаться на обручение, раз мисс Бил не хотела этого. Ваши действия вполне могли ее погубить.
Джек оглядел его с головы до ног. Парень лет на десять его моложе, довольно привлекательный, физически сильный, однако не такой высокий и мускулистый, как он. Судя по одежде, не первоклассной, но вполне приличной, рыцарь обеспечит Лиззи еду на столе и крышу над головой. Характер у него тоже есть. Он Гордону понадобится, чтобы идти нога в ногу с ней. Да, за неимением в Гленалмонде другого подходящего мужчины он хорошая партия для Лиззи.
— Парень, тебя не должны беспокоить мои намерения. В Торнтри ничего такого нет, что соблазнило бы меня остаться. Как только появится возможность уехать, я это сделаю.
Джек улыбнулся, посчитав разговор законченным, но Гордон схватил его за руку.
— Вы откажетесь от сделки и уедете.
Придя в ярость, Джек рывком высвободил руку.
— Не смейте указывать мне, что делать.
— Вы уберетесь из ее личных комнат, сядете на лошадь и уедете.
— А вдобавок могу еще сдаться охотникам.
— Сдавайтесь хоть дьяволу, меня это не волнует, — ледяным тоном ответил Гордон. — Лишь бы вы уехали.
— И ты, чертов простак, рассчитываешь, что я это сделаю? Ты останешься тягаться с Карсоцом, желающим отнять у Лиззи поместье. Ты готов жениться на ней без этого приданого?
Тот молчал, и Джек ехидно заметил:
— Так я и думал.
Гордон довольно хорошо играл роль благородного джентльмена, защищающего честь женщины, которая по всем признакам станет его женой… пока не исчезли виды на приданое. Эта мысль вызвала у Джека острую, как укол, боль, но он подавил ее, решив, что это лучший способ пригладить взъерошенные перья молодого человека. Пусть думает, что выиграл битву, или даже войну.