Почему нет? Он тоже, как и она, родился в Шотландии. Конечно, одиннадцать лет — казалось, целую жизнь — он провел в Англии, но тем не менее он шотландец. Разве не так?
— Эти холмы не единственные, куда я поднимался.
— А еще где? — искренне заинтересовалась Лиззи.
— В Швейцарии, во Франции, конечно.
Джек предложил ей руку и втянул на выступ. Тропа была узкой, поэтому Лиззи приземлилась фактически ему на ногу.
— Вы забирались там на холмы? Зачем? Вас и там хотели повесить?
— Нет, — засмеялся Джек и сжал ей руку.
Она тоже засмеялась, и это прозвучало для него пением птиц.
— Расскажите. В детстве мы с Шарлоттой любили рассматривать атлас и представлять себе тс места.
Лиззи высвободила руку.
Он хотел удержать ее. Хотел остаться на крутом склоне холма и смотреть в ее глаза цвета неба. Но возобновил подъем.
— Это было мое большое путешествие по континенту, — начал он.
И рассказывал дольше, чем ожидал, поскольку его друзья — граф Линдсей, лорд Доннели, герцог Дарлингтон и сэр Уилкс, — с которыми он путешествовал, вовлекали его в такие забавы, о каких непозволительно знать приличной девушке.
Лиззи с большим интересом спрашивала, где они побывали, что там едят люди, что носят, на каком языке разговаривают. Ее поразило, что Джек бегло говорит по-французски, а он втайне удивился, что она вообще не знает ни слова.
Когда они добрались до маленькой площадки, Джек остановился, чтобы Лиззи могла отдохнуть. Днем заметно потеплело, что большая редкость зимой, поэтому она сняла безобразную шляпу, откинула со лба прядь волос и уже собралась опять надеть ее, когда они услышали голоса. Лиззи с беспокойством взглянула на Джека. Тот знаком велел ей молчать.
Снова голоса, неизвестные поднимались по тропе. Чертовски неудачный момент, подумал Джек, а если учесть, что он совсем безоружен… В Шотландии ружье никогда лишним не бывает.
Оглядевшись, Джек увидел, что площадка уходит за выступ скалы, а тропа ведет наверх. Он схватил Лиззи за руку и потянул к выступу. Однако ровная площадка за ним переходила в узкий карниз над каменным ущельем внизу.
Они оказались в ловушке между горой и теми, кто приближался.
Мужчины разговаривали по-гэльски. По крайней мере это не люди принца, явившиеся за Джеком.
Лиззи повернулась, пытаясь их разглядеть, но Джек втянул ее на карниз. У нее захватило дух, когда она посмотрела вниз. Они стояли на высоте футов в тридцать, а под ними зияло каменное ущелье — одно неловкое движение, и они разобьются насмерть.
— Вы с ума сошли? — прошептала Лиззи.
Он закрыл ей рот указательным пальцем и предупреждающе нахмурился. Голоса раздавались уже так близко, что Лиззи прижалась к груди Джека, пытаясь найти опору для второй ноги. Увы, та повисла в воздухе, и, чтобы сохранить равновесие, она вцепилась в лацканы его пальто. В результате уронила шляпку.