– Эй… Тёрн! Тсс, Тёрн, слышишь меня?
– Слышу… Ксарбирус.
– Я тут, в телеге. Рядом с тобой.
– Вот как? – ледяным голосом проронил дхусс.
– Дурак! Меня точно так же, как и тебя, – в цепи, и…
– Откуда ж ты знаешь, что я тут, рядом? – осведомился Тёрн, нарочито избегая «почтенного» и «мэтра» и заменяя уважительное «вы» слегка уничижительным «ты».
– Несложно догадаться, – фыркнули за досками. – У меня профессиональный нюх. А ваш, дхуссов, запах не спутаешь ни с каким другим. Ты же, любезный, э-э-э… последнее время был лишён возможности посетить баню. Верно?
– Так что ж случилось, Ксарбирус? – после паузы, шёпотом проговорил Тёрн. Лицо его оставалось непроницаемым. – Кто захватил… нас?
– Какой-то из орденов, – последовал ответ. – На орден Правды не похоже, скорее всего или чашники, или Солнце.
– Как же они захватили ме… нас?
– Очень просто. Ткнули иголкой между чешуй, когда ты ко мне спиной повернулся. Я и пикнуть не успел.
– Откуда ж они взялись? – Тёрн спрашивал спокойно, но на щеках играли желваки. – Я бы почувствовал…
– На то они и ордена, – последовал ворчливый ответ. – Особенно если Солнце. Их колдовские штучки часто ставили в тупик даже Высокий Аркан!
– Значит, ты тоже пленник?
– Такой же, как ты! И Камни Магии они все забрали…
По губам Тёрна скользнула слабая улыбка.
– Тц! Дхусс! Ты можешь что-нибудь сделать?
– Могу смотреть в небо, Ксарбирус, – безмятежно ответствовал Тёрн.
– Глупец! Болван! Бревно! Нет, до чего ж безмозглы эти дхуссы, даже лучшие из них?! Ты что, не понимаешь, что они с нами сделают?!
– Я для начала не понимаю, зачем ты им сдался живым, мэтр, – усмехнулся Тёрн. – Лишний свидетель. Возись с тобой теперь. А так – нож под ребро, тело в канаву, крысам на радость – и дело в шляпе. Никто ничего не узнает, а кто узнает – будет молчать, поскольку составить тебе компанию в той же канаве никак не захочет.
– А ты? Ты-то им зачем сдался? – злобно зашипели из соседней повозки. – Камни Магии им нужны были! И Перо! Перо Феникса!
– Пошли б себе тогда да взяли, раз они такие все из себя, – невозмутимо возразил дхусс. – Что удалось мне, получилось бы и у них. Так что не вижу смысла.
– Видать, не могли, – вздохнул Ксарбирус. – Так что, дхусс? Так-таки ничего и не можешь сделать?
– Ничего не могу.
– И тебя это ничуть не волнует?! – возмутился алхимик.
– Волнуйся о достижимом. Бежать сейчас у меня не получится. Подумаю об этом после. Когда представится возможность.
– Скорее уж они тебя на куски разрежут. Для опытов, – злорадно посулился Ксарбирус.
Тёрн ничего не ответил. Алхимик ещё повозился какое-то время, кряхтя и звеня цепями, и тоже затих.