Терн (Перумов) - страница 83
– О да! – воодушевился демон. – Я поэт, я художник, я хотел бы отразить эту стихию страха, что властвует в умах и сердцах при одном моём появлении! Пожалуй, на эту тему сложилась бы неплохая ода. Например… м-м-м…
– Замечательно. Может, ты сложишь её к моему возвращению?
– О да! Не сомневайся, досточтимый, мои гекзаметры и амфибрахии заставят тебя забыть о скучной реальности, забыть об окружающем мире!
– Превосходно. Тогда ждите меня здесь.
…Небольшая роща высоких крепостволов осталась позади. Тёрн бесшумно спустился по склону холма и оказался возле внушительного частокола. Ворота, что сделали бы честь и крепости, были наглухо заперты. Городок подковой охватывал протянувшийся далеко от главного хребта пологий отрог; наверху, в свете Малой Гончей, виднелись рудничные колёса, сейчас напоминавшие скелеты каких-то чудовищных тварей.
Тёрн остановился перед запертыми створками. Поверху красовалась надпись:
И чуть ниже, другими символами, нарочито-угловатыми, словно вырубленными единым ударом топора:
Эти руны вырезаны были с особой тщательностью.
– Не зебуб кхарисш, – прочёл Тёрн. Презрительно скривился: – Как же, так мы их и послушали.
Он решительно постучал посохом.
Ответа пришлось ждать довольно долго.
После обмена всегдашними ничего не значащими фразами вроде «кого ещё там бездна принесла?» и просунутой в окошечко монеты створки чуть приоткрылись.
Охранник, несомненно, происходил из рода клоссов, или, иными словами, горных троллей. Семи футов ростом и не менее трёх в плечах, он нависал над дхуссом подобно горе. Низкие брови почти сошлись над маленькими красноватыми глазками, массивный подбородок выдавался вперёд. На скулах Тёрн заметил характерные мозоли, оставленные боковинами шлема, – этому троллю довелось сражаться, и немало.
Как и дхусс, тролль почти не носил одежды. Сероватая кожа маслянисто поблескивала. С руки на руку, больше напоминавших ковши здоровенных черпаков, клосс перебрасывал чудовищного вида топор-секиру с широким закруглённым лезвием.
– Чего надо? – прорычал тролль. – Дхусс… клан Морры. Что ты здесь делаешь? Твои соплеменники давно ушли.
– Я не переламывал хлеба с кланом Морры много зим, – ответил Тёрн обрядовой фразой.
– Во как? Выходит, ты этот… пайрамайлед? – в глазах тролля внезапно мелькнул живой интерес. – Изгой? Дхусс– одиночка?
Дхусс чуть помедлил, пристально взглянул на стражника.
– Слушай, неужто тебя заставили выпытывать такое у каждого встречного? – вдруг почти рассмеялся Тёрн. – Это ж сколько времени убить надо? А если караван?
– Караваны я не расспрашиваю, – несколько обиженно буркнул клосс. – Только тебя. Дхуссы-изгои не часто к нам забредают.