«Снадобья, эликсиры и настойки на все случаи жизни. Высокоучёный мэтр Ксарбирус, Д.М., Д.А., И.П.С.Т., Д.П.В.А.».
– Мэтр Ксарбирус, доктор медицины, доктор алхимии, истинно посвящённый сокровенных тайн, дипломированный пользователь Высокого Аркана, – перевёл Тёрн.
– Ух ты, звучно, – с уважением откликнулся Трувор. – Люблю учёных. Сам-то я, брат Тёрн, читать не шибко силён…
– Значит, силён другим, – не смутился дхусс.
– Это точно. Друг у меня силён, – простодушно признался тролль. – И длинен, и толст…
– Зайдём, – поспешно сказал Тёрн, обрывая клосса.
Лавка мэтра Ксарбируса оказалась обширной и темноватой. Как и положено в заведении любого уважающего себя алхимика, на длинных полках выстроились всевозможнейшие банки, склянки, бутылочки, бутылицы, бутылки и бутылищи. Самые крупные – в рост человека – покоились на специальных деревянных подставках.
– Основательно мэтр устроился, – негромко пробормотал Тёрн. – Позавидовать только и можно.
Обычного для лавок колокольчика при двери не наблюдалось, однако мэтр Ксарбирус появился перед посетителями на удивление быстро.
Высокий и худой, точно щепка, с тщательно выбритыми щеками, подбородком и черепом, Ксарбирус, казалось, не имеет возраста. С равным успехом ему можно было дать и сорок, и шестьдесят лет.
– О, почтенный Трувор! – высокоучёный доктор учтиво поклонился, несмотря на то что перед ним стоял простой тролль, едва ли знавший хоть одну руну. – Как я рад, что ты нашёл время…
– Мэтр Ксарбирус, – шагнул вперёд Тёрн, и алхимик тотчас осёкся.
– О! Дхусс! – редкие брови взлетели вверх. – Нечастые гости в наших краях. Погоди… – Ксарбирус задумчиво помял подбородок костистой, жилистой рукой. – Ах анавагра!
– Анавагра ха-ана, – немедля откликнулся Тёрн. – Вы почтили меня приветствием дхуссов, благодарю вас, мэтр. И произношение просто идеально.
– Ах, пустое, пустое, – для виду отмахнулся явно польщённый медикус. – Это я так, на досуге балуюсь… Чем могу услужить, доблестные?
Дхусс метнул быстрый взгляд на тролля, но простодушный страж ворот и не думал уходить, наверное, уже всерьёз предвкушая расправу над пивным бочонком.
– Мэтр, нам надо излечить Гончую Некрополиса, – без колебаний выдал Тёрн, словно всаживая топор в неподатливую смолистую колоду. – Бывшую Гончую, – поспешил уточнить он, видя округлившиеся глаза мэтра Ксарбируса.
Услыхав роковые слова, травник так и подпрыгнул на месте, Трувор тоже прорычал что-то не слишком умиротворённое.
– Да, да, бывшую Гончую, именно «бывшую», позволь мне это уточнение. Мы сняли острые симптомы, но и только. Чтобы очиститься…